Cuando estaba preparando un artículo sobre Fernão de Magalhães hace unos años, supe por un diplomático chileno que Punta Arenas, la capital del estrecho que lleva el nombre del navegante portugués y capital de la provincia de Magallanes, está habitada en gran parte por descendientes de croatas. inmigrantes. Si me sorprendió en ese momento, no me costó ahora darme cuenta de que el nuevo presidente chileno, de apellido Boric y nacido en Punta Arenas, pertenecería ciertamente a esa comunidad eslava cuya llegada a América del Sur comenzó en el siglo XIX cuando este la actual Croacia pasó a formar parte de la monarquía austrohúngara.

Debo decir que América Latina, tanto de habla hispana como de Brasil, ha tenido durante mucho tiempo líderes que provenían de la inmigración global y no solo de los dos países colonizadores. A veces los nombres son esclarecedores, como en el caso de Nayib Bukele, el actual presidente de El Salvador, quien es de Palestina. Cuando informé sobre una cumbre iberoamericana en San Salvador en 2008, me di cuenta de cuán numerosos los llamados “turcos” (en realidad árabes, a menudo cristianos que habían entrado en este pequeño país centroamericano) eran políticamente extremadamente influyentes: el presidente de el momento era Elias Saca de la comunidad palestina, que había derrotado a Shafik Handal en las elecciones, cuyos antepasados ​​procedían de un pueblo palestino no lejos de la familia Saca.

Otros “turcos” fueron presidentes en toda América Latina, y recuerdo a Jaime Mahuad en Ecuador, pero especialmente a Carlos Ménem en Argentina. En este último caso, el político provenía de una familia musulmana siria y nunca fue un gran secreto que su conversión al catolicismo fue por motivos profesionales, y cuando murió a principios de este año fue enterrado en un cementerio islámico de la provincia de Buenos Aires. , eso fue sorprendente.

Los presidentes de origen italiano tampoco están en los titulares, solo piense en Mauricio Macri en Argentina o hoy en Jair Bolsonaro en Brasil. También había personas de origen alemán, búlgaro o polaco. Alberto Fujimori, hijo de inmigrantes japoneses, tuvo una exitosa carrera política en Perú sin ningún problema, hasta que finalmente fue depuesto por abuso de poder, corrupción y otros delitos.

Esta diversidad en los orígenes de los líderes latinoamericanos contrasta con el cuasi gobierno de los presidentes estadounidenses de ascendencia británica, incluidos muchos irlandeses. Las excepciones son raras, como los Roosevelt con raíces holandesas o Eisenhower y Trump, ambos de origen alemán. Y, por supuesto, no olvide que Obama es hijo de un inmigrante keniano y una mujer blanca de Kansas. Pero, y esta es una laguna relevante, un estadounidense de ascendencia italiana nunca llegó a la Casa Blanca, a pesar de ser una comunidad grande e influyente.

Volvamos a Boric, Gabriel Boric, cuyo apodo materno es el buen castellano o catalán, Font. Y también el salvadoreño Bukele tiene a Ortez a su nombre. Allí, también, América Latina muestra cómo se logra la integración de los inmigrantes, ya que personas de diferentes orígenes – también entre comunidades indígenas, pero más lentamente – se mezclan en los diferentes países y contribuyen así a la cohesión de la sociedad.