La masiva restricción global provocada por la nueva pandemia de coronavirus en 2020 ralentizó la economía, afectó actividades productivas de todo tipo y cambió los hábitos de las familias.

La firma de análisis de audiencia Comscore publicó recientemente un estudio que examina cómo el consumo de noticias y el acceso a las redes sociales en América Latina ha cambiado durante el último año bajo estas nuevas circunstancias.

Entre febrero y marzo de 2020, el consumo de medios digitales aumentó enormemente en la región a medida que personas de todo el mundo buscaban información sobre el coronavirus y sus efectos y la cantidad de infecciones se disparó.

El mayor salto se produjo en Argentina, Perú y Chile. Lo mismo sucedió con los sitios web educativos mientras se suspendía la docencia presencial y se organizaba la educación a distancia. Esto fue particularmente notable en Chile, Perú y Brasil.

Chile tuvo el mayor incremento

Chile fue el país donde más creció la audiencia digital, es decir, la cantidad de personas que consumieron contenidos en línea fue mayor que el año pasado. El aumento del 7% en 2020 es más del doble del aumento observado en otros países de la región. En Brasil, que ya tenía una fuerte exposición digital, el aumento fue del 1%.

Los argentinos invirtieron más tiempo en este tipo de contenidos: un promedio de 137 horas en septiembre. Los brasileños dedican alrededor de 108 horas al mes a los medios digitales, en comparación con un promedio de 89 horas en México.

Este crecimiento no fue solo en el consumo de noticias. El uso de la mensajería instantánea, que es importante para mantenerse en contacto con familiares, amigos y compañeros de trabajo durante el distanciamiento social, aumentó en un 127%.

Contenido educativo, 64%. El consumo de información empresarial y financiera (sumado a la desaceleración de la economía en cada país y la expectativa de recuperación) aumentó un 56% con respecto a septiembre de 2020 en comparación con el mismo período del año pasado.

Entre las aplicaciones de mensajería y videollamadas, Zoom fue la de más rápido crecimiento con un 2,711%. Superó los 150 millones de visitantes únicos a su sitio web, que es el equivalente a Google Meet. Ambos servicios eran desconocidos para la gran mayoría de personas y se han vuelto indispensables tanto para cursos online como para reuniones de trabajo virtuales.

Otros servicios que agregaron los usuarios fueron Telegram (rival de WhatsApp), Discord (servicio de llamadas de voz grupales) y Houseparty, que combina videollamadas grupales con juegos en línea. El pico de interés fue alrededor de abril.

Otro punto a destacar del estudio es la herramienta para acceder a contenidos digitales. El otro dato básico que destaca el estudio es la herramienta de acceso. En Brasil y México, el 87% del tiempo invertido en aplicaciones, servicios y contenido digital fue con un teléfono móvil. En Argentina 86%.

Brasil y México se encuentran entre los países más utilizados en el mundo para teléfonos inteligentes, detrás de Indonesia e India. En quinto y sexto lugar se encuentran España e Italia, seguidos de Malasia, Gran Bretaña, Argentina, Canadá y Estados Unidos, según estimaciones de Comscore.

Esto se atribuye tanto a la popularidad de los teléfonos celulares (hay más líneas telefónicas que los residentes en América Latina) como a la falta de dispositivos adecuados en el hogar al comienzo de la pandemia, como computadoras. Muchas familias han tenido que usar teléfonos inteligentes o tabletas para satisfacer las necesidades de comunicación de todos sus miembros.

Perú, por ejemplo, tiene una mayor presencia de usuarios que solo se conectan desde una computadora. Hay un gran número de personas en Brasil y México que solo se conectan a través de un teléfono móvil. Los argentinos y los chilenos son más multiplataforma y usan ambos tipos de dispositivos.

Instagram gana más espacio

El estudio de Comscore encuentra que Instagram fue la red social que proporcionalmente generó más interacciones en América Latina en 2020. Aunque Facebook generó un poco más de interacciones (según el volumen total), Instagram tiene menos usuarios. Por tanto, el estudio concluyó una mayor dinámica.

Argentina es el país donde ambas plataformas están más cercanas en cuanto a interacciones (47% para Facebook y 45% para Instagram, seguido de Twitter con 5,9% y YouTube con 2,1%), mientras que Perú muestra mayores diferencias: 72% de interacciones en redes sociales. están en Facebook, seguidos de Instagram con un 21,5%.

En el medio se encuentran Brasil, Chile, Colombia y México con valores similares: Facebook e Instagram representan más del 90% de las interacciones, y Facebook tiene una ligera preferencia de los usuarios, en función del volumen total.

Brasileño da muchos más me gusta

Lo curioso es que Brasil y México, los países más poblados de la región, tienen similar cantidad de publicaciones en redes sociales. Comscore estima que en 2020 hubo 17,6 millones de publicaciones en redes en Brasil y 15,4 millones en México. Sin embargo, las publicaciones brasileñas generaron muchas más interacciones por publicación (1000 en promedio) que las publicaciones mexicanas (374, más cerca del resto de la región). En otras palabras, en Brasil, es más común que le guste un comunicado, lo que sea, o responder de alguna manera.

¿Y qué ven más los usuarios en las redes sociales? Según el informe, “la publicación de influencers ya representa el 16,3% del contenido total en América Latina. Entre las más de 250 categorías en Facebook e Instagram, los futbolistas son los influencers que más interacciones generan en la región. Le siguen cantantes, influencers de la moda y la belleza y personalidades de la televisión.

Para que os hagáis una idea, los posts de Neymar, Lionel Messi, Danna Paola, Maluma, Arturo Vidal y Luciana Fuster generaron 1,8 millones de interacciones en 2020. La respuesta a estas publicaciones también subraya una forma móvil de consumir contenido digital en la palma de su mano.

de horizontal a vertical

No es de extrañar que el 58% de las interacciones sean generadas por publicaciones que contienen videos verticales, y el 84% de los anunciantes prefieren este formato por ser más adecuado para un uso más natural por parte de las redes: en la pantalla del móvil en la palma de la mano en posición vertical y no desde la computadora de escritorio a la oficina o al televisor.

Este desplazamiento del consumo de lo horizontal a lo vertical que ha prevalecido en el siglo XX en la última década ya es conocido, pero el estudio muestra que es una tendencia consolidada: el contenido móvil es vertical y compacto por excelencia. Y en esas diminutas pantallas de teléfonos móviles, el entretenimiento, la comunicación, las noticias, los juegos y mucho más se han combinado en las vidas de quienes estaban en el punto álgido de la cuarentena pandémica.

* La Nación es parte del Grupo de Diarios América (GDA), del cual O GLOBO es miembro.