La legislatura ha fijado provisionalmente la nueva fecha del referéndum para el 26 de octubre, pero la medida aún requiere la aprobación formal de una mayoría de dos tercios en el Congreso.

“Esto envía el mensaje de que la salud de los chilenos es nuestra prioridad”, dijo Álvaro Elizalde, presidente del opositor Partido Socialista, tras el anuncio. “Nos enfrentamos a una crisis que nos obliga a actuar con responsabilidad”.

Una nueva constitución fue una demanda clave que surgió de las protestas contra la desigualdad en octubre pasado. Más de 30 muertos y miles resultaron heridos en las manifestaciones masivas, además de miles de millones de daños y pérdidas para las empresas.

Sin embargo, el coronavirus ha cambiado rápidamente las prioridades políticas en Chile.

El presidente Sebastián Piñera anunció un “estado de desastre” de 90 días para enfrentar el creciente brote en Chile, que entró en vigencia el jueves. La medida otorga al gobierno poderes extraordinarios para restringir la libertad de movimiento y garantizar el suministro de alimentos y servicios básicos. Los militares pueden intervenir si es necesario y mantener el orden.

Horas más tarde, los ayuntamientos se movilizaron para retirar el arte y las esculturas de protesta de la plaza principal de Santiago, Plaza Italia, que era un lugar importante para las manifestaciones, pero fue abandonada gradualmente esta semana cuando los manifestantes comenzaron a adherirse a las medidas de cuarentena.

La limpieza ha provocado indignación.

“Un número significativo de personas podría interpretar esto como una provocación. Es irresponsable, incluso podría motivar a los manifestantes a regresar a la plaza ”, dijo Nico Silva, un antropólogo social que asistía regularmente a las protestas.