En 1821 el Reino Unido de Portugal, Brasil y el Algarve reconocieron por primera vez la independencia de las Provincias Unidas del Río de la Plata, ahora Argentina, y también de Chile.

El reconocimiento internacional fue una garantía fundamental para que los nuevos países consolidaran el proceso de liberación. Sin embargo, más que Portugal, el proyecto de reconocimiento de los nuevos vecinos fue un interés del Reino de Brasil.

El decisivo reconocimiento de la independencia de Argentina y Chile se produce desde hace 200 años, teniendo los dos vecinos el mismo patrocinador de este paso, que allanó el camino para la legitimación internacional del proceso: el entonces Reino Unido de Portugal, Brasil y el Algarve. Pero de los tres reinos, fue Brasil el que más se preocupó y tomó la decisión.

“El reconocimiento de la independencia por parte del Reino de Portugal y Brasil abrió un camino importante para un mayor reconocimiento en una fecha posterior. Fue el primer paso ”, dijo el historiador Roberto Azaretto a la RFI, refiriéndose al ejemplo de Estados Unidos en 1822 y Gran Bretaña, Bretaña en 1825.

Posteriormente Argentina también será la primera en reconocer la independencia del Reino de Brasil y la formación del nuevo imperio.

“El paso del Reino de Portugal y Brasil fue importante en la consolidación del proceso independentista porque fue el primero en ser un gran reino con influencia en Río de la Plata y en Europa. Tuvo un fuerte impacto político ”, agrega el historiador de RFI Guillermo Cao.

Los dos nuevos países habían declarado su independencia años antes en un frágil proceso que requería legitimidad internacional para evitar la reconquista española.

En el caso de Chile, España incluso recuperó el territorio por poco tiempo. En cuanto a las Provincias Unidas de Rio da Prata o las Provincias Unidas del Sur, la situación no era menos frágil.

Hasta 1820, las disputas de poder entre las provincias del Río de la Plata llevaron a la región a una guerra civil. El gobierno de Buenos Aires era responsable de las relaciones exteriores, pero disputaba el poder con las demás provincias.

Por tanto, el reconocimiento tuvo un efecto tanto internacional como interno y ayudó a consolidar el poder de Buenos Aires. El nombre Argentina apareció como alternativa seis años después, pero no se consolidó hasta 50 años después.

La presencia en Brasil permite la proximidad

Brasil fue elevado a la categoría de reino en 1815. Tenía su propia bandera y escudo de armas. Río de Janeiro fue la capital del imperio de donde nació el rey João VI. Se dio cuenta de que los movimientos independentistas en el barrio eran irreversibles.

La revolución liberal en Oporto en 1820 pidió el regreso del rey a Portugal y el establecimiento de una monarquía constitucional. Antes de su partida, D. João VI preparó el terreno para los intereses de Brasil en la región.

“La Casa Bragança en Río de Janeiro reconoció la importancia del juicio que tuvo lugar en Rio da Prata. Era un Tribunal de Justicia de la Unión Europea, pero en Río de Janeiro tenía una mirada más precisa a lo que sucedía en el continente. El Reino Unido de Portugal y Brasil vieron que el proceso independentista era irreversible y que era necesario insertar a Brasil en América, un vínculo con los países emergentes que se estaba gestando ”, explica Roberto Azaretto.

El 26 de abril de 1821 regresa el rey João VI. Regresó a Portugal después de 13 años en Brasil. Diez días antes, el entonces ministro de Asuntos Exteriores y Guerra, Silvestre Pinheiro Ferreira, había escrito una carta del rey reconociendo la independencia de las Provincias Unidas de Rio da Prata.

En la carta, Pinheiro Ferreira anunció que “Su Majestad Fidelisima no dudará en reconocer la independencia de los estados vecinos del Reino de Brasil, establecidos, instalados y seguidos por sus respectivos pueblos”.

“El rey siempre ha querido cultivar relaciones estrechas con los pueblos vecinos del Reino de Brasil”, escribió el ministro portugués, señalando que “las provincias de Buenos Aires, sin lugar a dudas, ocupan el primer lugar”.

La carta fue entregada en Río de Janeiro al entonces designado agente comercial cónsul en Buenos Aires, el comerciante portugués João Manuel de Figueiredo. El 28 de julio de 1821 Figueiredo se presentó en Buenos Aires ante el entonces ministro de Gobierno y Relaciones Exteriores, Bernardino Rivadavia, quien se convertiría en el primer presidente constitucional de las Provincias Unidas de Rio da Prata en 1826.

La carta de “Reconocimiento de Independencia de Su Majestad Fidelisima, Rey de Portugal D. João VI” causó revuelo en Buenos Aires con una población de 50.000 habitantes, de los cuales el 8,5% eran portugueses y muchos del Reino de Brasil.

Dos semanas después, el 11 de agosto de 1821, Figueiredo también entregó el reconocimiento al representante diplomático de Chile.

Proyecto brasileño

Para el historiador argentino Guillermo Cao, el reconocimiento de la independencia fue un proyecto brasileño, a pesar de que es una historia administrada por la corte portuguesa.

La provincia de Cisplatina, actual Uruguay, fue ocupada por tropas portuguesas-brasileñas entre 1817 y 1820. Con la salida de D. João VI. después de Portugal, el conflicto tuvo que ser resuelto por el Reino de Brasil.

“El Reino Unido de Portugal y Brasil fueron los primeros en reconocer la independencia de lo que hoy es Argentina, pero el interés fue más por parte del Reino de Brasil que del Reino de Portugal. Este reconocimiento es otro proyecto brasileño por la necesidad de expansión territorial, especialmente en comparación con el Uruguay actual ”, subraya Guillermo Cao.

“El reconocimiento de la independencia argentina se debe a la presión de la élite brasileña en torno a Pedro, que quería consolidar su dominio sobre la desembocadura del Río de la Plata y este conflicto tenía que resolverse”, enfatiza.

Influencia en la independencia de Brasil

Para el historiador Roberto Azaretto, estos reconocimientos a la independencia de Argentina y Chile repercutirán en la propia independencia de Brasil un año después.

Hasta entonces, el proceso brasileño como reino independiente y única monarquía en el continente americano era diferente al de Hispanoamérica. Como D. João VI. Sin embargo, en 1822, deseando restaurar el Reino de Brasil a su antiguo estado colonial, los ejemplos de independencia en la región ayudaron a la élite brasileña a articular un movimiento con Pedro, quien el 12 de octubre de 1822 se convirtió en Don Pedro I, Emperador de Brasil.

Fue la aclamación de D. Pedro I como emperador – y no la “llamada de independencia” del 7 de septiembre – la ruptura formal con Portugal.

“No hay duda de que los brasileños que se quedaron en el Reino de Brasil fueron influenciados por estos procesos independentistas en lo que hoy es Argentina y Chile. Fue otro elemento que hizo posible la Declaración de Independencia. Además, los brasileños ya sabían lo que representaban. “: Una zona enorme con riquezas”, compara Roberto Azaretto.

El mandato histórico de João Manuel de Figueiredo

Hace apenas 200 años, João Manuel de Figueiredo, quien venía de Río de Janeiro como cónsul en Buenos Aires, fallecía inesperadamente el 21 de agosto de 1821, apenas diez días después del reconocimiento oficial de la independencia chilena. Por tanto, su mandato como cónsul sólo duró tres semanas.

El 29 de julio, al día siguiente del reconocimiento de la independencia de Argentina, Figueiredo asistió al funeral del general Manuel Belgrano, autor de la bandera argentina y, junto al general San Martín, el mayor héroe de la independencia de 1816.

El 12 de agosto asistió a la inauguración de la Universidad de Buenos Aires. Nueve días después, murió repentinamente en su casa, a 300 metros del Convento de Santo Domingo, donde está enterrado, justo al lado del general Manuel Belgrano.

“Es increíble lo que hizo el 28 de julio de 1821 después de la ceremonia oficial de entrega. En apenas tres semanas pasó a ser historia y por ende inmortalidad ”, enfatiza el historiador Guillermo Cao.

Represalia argentina

Otra prueba de que el reconocimiento de la independencia de las nuevas tierras fue más un proyecto brasileño que un proyecto portugués es la continuación de esta historia.

En mayo de 1822 Antonio Manuel Correa da Câmara, enviado desde Río de Janeiro para representar al Reino de Brasil en Buenos Aires, que ya no es el Reino de Portugal, asumió el cargo vacante tras la muerte de João Manuel de Figueiredo. Las credenciales fueron entregadas al mismo canciller, Bernardino Rivadavia, el 1 de agosto de 1822.

Al año siguiente, en junio de 1823, el ministro Rivadavia reconocerá oficialmente a las Provincias Unidas de Rio da Prata por la independencia del Imperio brasileño.