La ciudad de Iquique, en el norte de Chile, fue escenario de enfrentamientos el sábado 25 de septiembre luego de que unas 3.000 personas se manifestaran contra la inmigración ilegal de Venezuela al país.

En medio de las banderas chilenas, los manifestantes capturaron un pequeño campo de refugiados, que fue abandonado por sus vecinos y quemaron sus carpas, colchones y pertenencias. La policía intervino cuando los manifestantes agredieron físicamente a migrantes venezolanos que vivían en las calles.

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Estos hechos ocurrieron al día siguiente de que la policía evacuara un campamento de un centenar de familias migrantes que llevaba un año instalado en una plaza del pueblo.

El gobernador de la región de Tarapacá, José Miguel Carvajal, ha cuestionado al gobierno conservador del presidente Sebastián Piñera, quejándose de que no fue informado del operativo.

“Las cien familias” que vivían en la plaza “ahora están paseando por varias plazas públicas (…) tratando de instalarse con sus carpas en las playas” o en el polígono industrial de la ciudad, dijo.

En 2018, el gobierno chileno introdujo una generosa política migratoria hacia los venezolanos que tuvieron que huir del país debido a la profunda crisis política y económica en su país. Pero el gobierno ahora ha apretado el tornillo y recientemente llevó a cabo varios desalojos.

Los venezolanos constituyen la comunidad extranjera más grande de Chile con alrededor de 400.000 ciudadanos registrados. Sin embargo, según las autoridades migratorias, 23.673 personas ingresaron ilegalmente a Chile entre enero y julio, 7.000 más que en todo 2020.

Venezuela es el país con el mayor número de desplazados internos del mundo después de Siria, alrededor de 5,6 millones de personas desde 2015, según estimaciones de Naciones Unidas.