María Lucía Hiriart Rodríguez, viuda del dictador chileno Augusto Pinochet, falleció este jueves a los 16 años a los 99 años. Lucía fue conocida por influir en las decisiones de su esposo durante el régimen militar de 1973 a 1990.

La ex primera dama, que nació en diciembre de 1922, falleció a los 99 años por complicaciones de salud debido a su avanzada edad, informaron miembros de la prensa local. Lucía se casó con Pinochet en 1943 y tuvieron cinco hijos juntos.

Despertó reacciones violentas de los chilenos al percibir su influencia en Pinochet y la riqueza acumulada por su familia. Su patrimonio fue administrado por una controvertida fundación que ha sido objeto de varias investigaciones judiciales.

“A los 99 años y rodeada de familiares y seres queridos, muere mi querida abuela”, escribió una de sus nietas en las redes sociales. “Ella deja una inmensa impresión en nuestros corazones. Ha dedicado su vida al servicio de los chilenos y la historia apreciará su gran trabajo y su trabajo por nuestra amada tierra. Descanse en paz”.

Su padre era Osvaldo Hiriart, activista del Partido Radical (PR) y exministro del Interior Juan Antonio Ríos, crítico de la dictadura de Pinochet.

Según el propio dictador en sus memorias, su esposa fue fundamental en su decisión de llevar a cabo el golpe de Estado contra Salvador Allende el 11 de septiembre de 1973.

Después del golpe, Lucía fue vista como la mujer fuerte del nuevo régimen con el poder de influir en las decisiones de su esposo. Los episodios más notables incluyen la renuncia del canciller Hernán Cubillos tras el fallido viaje de Pinochet a Filipinas y la extensión de Manuel Contreras, muy cercano a él, como director de la Dirección Nacional de Inteligencia (DINA), la policía secreta chilena.

Después del fin de la dictadura, la ex primera dama rara vez apareció en público, principalmente en relación con su esposo, quien murió en 2006.

Enfrentó varios problemas con los tribunales, particularmente después de que se hicieran públicos los cargos inmobiliarios de la Fundación Cema Chile, que se creó durante la dictadura para capacitar amas de casa. Con el fin del régimen, la fundación perdió su carácter social y se convirtió en una rentable empresa inmobiliaria. En 2006, ella y otros cuatro niños fueron arrestados preventivamente por las cuentas de Pinochet en bancos extranjeros.

La muerte de Lucía se produce apenas tres días antes de la segunda vuelta de una de las elecciones más polarizadas del país. Uno de los candidatos, el ultraderechista José Antonio Kast, ya dio forma a las campañas del ex dictador y defendió la dictadura durante parte de la campaña electoral. Ahora intenta moderar el discurso, buscando voces del medio. (CON AGENCIAS INTERNACIONALES)