A los enólogos les encanta ir más allá. Alturas, anchos, enredaderas cuyas raíces casi se hunden en el mar, enredaderas que sobreviven en condiciones desérticas: ningún extremo ha quedado sin explorar. Sin embargo, es raro que todos estos límites diferentes sean superados por un solo productor.

Quizás como era de esperar, Viña Aresti tiene su sede en Chile, un país cuya extensión geográfica de más de 4,000 millas, ubicada entre los Andes, el Pacífico, el desierto de Atacama y la gélida Antártida, seguramente será extrema. Mientras los enólogos de Chile intentan cada vez más capturar el asombroso carisma de su país en forma de botella, Aresti se encuentra en medio de un proyecto que está desbloqueando no solo la rica geografía, sino también la historia de su país.

Comenzó con una simple revisión de la marca. Para actualizar su rango de Espiritu de Chile, en 2018 Aresti solicitó permiso para usar una imagen de algunos geoglifos recientemente descubiertos, grandes motivos tallados en la roca, en la reserva norte de Pampa del Tamgrugal. A cambio, el productor organizó una exposición permanente de estos antiguos geoglifos en el museo de la ciudad oasis local de Pica.

Pero aún no había terminado. La relación que Aresti estableció con la comunidad de Pica durante este primer proyecto se ha convertido ahora en un proyecto mucho más arraigado y ambicioso para revivir la tradición vitivinícola de la región. Ubicada a unas 700 millas al norte de Huasco, comúnmente considerada como la línea vinícola del norte de Chile actual, Pica representa un extremo sorprendente. Sin embargo, la historia de la ciudad sugiere que esta incursión en las áridas profundidades de Atacama no resultará tan infructuosa. podría, como se podría suponer al principio.

Bárbara Lewin, Gerente de Marketing de Aresti, explica: “El oasis de Pica era la región vitivinícola más importante del norte cuando los conquistadores españoles llegaron a Chile y durante la época dorada de las minas de plata y el salitre”. Sin embargo, informa: “La última añada es del año 1937”.

El progreso realizado hasta ahora es prometedor. En 2019, Aresti plantó un lote de prueba de Cabernet Sauvignon, Carmenere, Petit Verdot, Cabernet Franc, Grenache y Malbec. Desde entonces, el gerente agrícola del productor ha estado trabajando en estrecha colaboración con la cooperativa Pica para apoyar la poda y la primera cosecha del proyecto en 2021.

El enólogo jefe de Aresti, Jon Usiabaga, y su equipo supervisaron la vinificación de apertura e incluso construyeron una tradicional. depósito Promover la participación comunitaria completa a través de las patadas. Sin embargo, el proyecto también se lanzó como un programa de intercambio en el que miembros de la cooperativa Pico fueron invitados a la sede de Aresti en Curicó, a más de 1.200 kilómetros al sur, para que ambas partes puedan intercambiar y ampliar sus conocimientos.

El proyecto Pica también proporciona datos potencialmente valiosos. Usiabaga informa: “Estamos analizando las primeras muestras de esta primera cosecha en 2021 para determinar los niveles de resveratrol, polifenoles y antioxidantes”. La información aquí, en particular el alcance y los efectos de la radiación ultravioleta, no solo puede respaldar las ambiciones a largo plazo de Aresti. utilizado para la viticultura comercial en Pica, pero también para otros proyectos corporativos en el norte de Chile.

El equipo de Aresti también está trabajando para identificar y rescatar material genético de viñedos establecidos que aún crecen en Pica y que contienen información importante sobre el patrimonio vitivinícola de la ciudad oasis y pueden desempeñar un papel en el futuro.

Aún está en pañales, pero Usiabaga augura que “en unos años estaremos muy confiados de poder presentar un vino de la marca Pica bajo la marca Espíritu de Chile que resultará de esta colaboración”.

Mientras tanto, Aresti se acerca a la culminación de otro proyecto enfocado en explorar los extremos de Chile, esta vez en el área de su región natal de Curicó. Presentado bajo la marca Trisquel, el primer lanzamiento en 2015 fue Merlot Altitud, elaborado a partir de un viñedo de montaña de 4 hectáreas rodeado de bosque indígena.

A esto le siguió un semillón de la parte media del valle, poco después un Cabernet Sauvignon de las cepas más viejas de la finca Aresti, que fue plantado en 1951 con motivo de su fundación. Luego en 2017 un Chardonnay y un Malbec llegaron de la costa de Curicó y crearon una serie cuyos representantes Usiabaga describe como “completamente diferentes”, no solo entre sí, sino también “sin comparación con otros vinos”.

Los dos últimos vinos de Trisquel, un Sauvignon Blanc y un Pinot Noir, se lanzarán en 2022. Ambos provienen de un pequeño viñedo de dos hectáreas que fue plantado a solo 500 metros del Pacífico y que Usiabaga afirma es “el más cercano al mar en Chile”.

Además de todas estas aventuras geográficas, Aresti también empuja los límites de la sostenibilidad. La compañía apunta a reducir su huella de carbono en un 10% para 2023, con el objetivo de ser climáticamente neutral para 2050.

Esta ambición está respaldada por importantes iniciativas, como los paneles solares, que ahora proporcionan el 100% de la energía necesaria para el sistema de riego de la propiedad más grande, La Reserva. Aresti ahora está trabajando con Wines of Chile en un proyecto de riego por separado que tiene como objetivo encontrar formas de usar el agua que es particularmente valiosa en esta parte del mundo de manera más eficiente.

No es difícil ver cómo la información de tantas misiones problemáticas se puede transferir de manera significativa entre proyectos. Por último, la mejora de la eficiencia del agua parece ser fundamental para la viabilidad económica a largo plazo de los viñedos en las profundidades de Atacama.

Esta viabilidad comercial es, por supuesto, clave. Desde el punto de vista de un amante del vino, si incluso la mitad de esa sed de aventura se llena en el Reino Unido, Noruega y Japón, entonces no hay duda de que Chile se ha convertido en una de las fuentes de vino más emocionantes en este diverso planeta hoy.

Los siguientes vinos de Aresti ganaron medallas en The Global Cabernet Sauvignon Masters 2021:

Trisquel Gran Reserva 2019 – Plata

Una botella Cab brillante de menos de 15 libras con muchas frutas negras y azules maduras, un toque de especias, vainilla y chocolate, así como un poco de menta seca y taninos firmes para un final fresco y seco.

Colección Familia 2017 – Oro

Esta gama superior de Aresti se elabora a partir de una combinación de Cabernet y otras uvas complementarias, desde Merlot hasta Syrah y Petit Verdot de los mejores viñedos del fabricante. Es un vino intenso, concentrado y multicapa con mucha cereza oscura y grosellas negras y una delicada nota de violetas y pimienta, junto con madera de cedro y un poco de crema de vainilla y coco. El vino tiene una estructura firme con muchos taninos secos, lo que sugiere que este vino tinto potente y serio, aunque hermoso ahora, tiene un gran potencial para envejecer y desarrollarse en botella con el tiempo.