WASHINGTON — Los republicanos bloquearon el lunes que el Senado aprobara una legislación amplia sobre el derecho al aborto mientras los demócratas buscaban llevar a los legisladores a la luz pública antes de las elecciones de mitad de mandato y un próximo fallo de la Corte Suprema sobre el acceso al aborto.

Los demócratas perdieron 14 votos contra los 60 votos necesarios para llevar a consideración de la Cámara de Representantes la Ley de Protección de la Salud de la Mujer después de que la Cámara de Representantes la aprobara por una estrecha línea de partido en septiembre pasado. Un demócrata, el senador Joe Manchin III de West Virginia, se unió a todos los republicanos en contra de iniciar un debate sobre la medida.

Los legisladores dijeron que era la primera vez que el Senado votaba un proyecto de ley separado para extender Roe v. para poner a Wade en vigor. Se esperaba el resultado, pero los demócratas estaban decididos a celebrar la votación, ya que los miembros de ambos partidos trazaron líneas de desacuerdo sobre lo que se espera sea un tema importante en el año electoral. La Corte Suprema, dominada por los conservadores, se dispone a pronunciarse sobre un caso a finales de este año que podría socavar o revocar la histórica decisión sobre el aborto.

“Queremos que los estadounidenses sepan cuál es la posición de sus legisladores sobre este tema importante”, dijo la senadora Patty Murray de Washington, la demócrata número 3 y una de las principales defensoras del proyecto de ley sobre el derecho al aborto.

La medida consagraría el derecho al aborto, protegido durante mucho tiempo por el fallo judicial de 1973, en la ley federal. Los demócratas y los grupos defensores del derecho al aborto la han buscado para contrarrestar las restricciones al aborto cada vez más estrictas que se están promulgando a nivel estatal, así como la posibilidad de que un fallo de la Corte Suprema confirme nuevos límites estrictos al aborto en Mississippi y deje vigente una ley de Texas en ese estado. abortos severamente restringidos.

“La gente confía en que el Senado haga lo que la Corte Suprema no hará”, dijo Nancy Northup, presidenta del Centro de Derechos Reproductivos.

Alrededor de dos docenas de estados han preparado una legislación que limitaría el derecho al aborto de inmediato si la corte confirma el estatuto de Mississippi que prohíbe la mayoría de los abortos después de las 15 semanas de embarazo, unos dos meses antes de lo que permiten Roe y las sentencias posteriores.

Durante los argumentos ante la Corte Suprema en diciembre, los jueces conservadores indicaron su voluntad de reducir, si no revertir, las protecciones estatales sobre el aborto, dejando la mayor parte de la regulación a los estados. Los demócratas dicen que la medida es necesaria para garantizar que las mujeres de todo el país tengan igualdad de acceso al aborto y para evitar que los estados impongan restricciones que no son médicamente necesarias para restringir inconstitucionalmente el aborto.

El senador Chuck Schumer, demócrata de Nueva York y líder de la mayoría, decidió proceder con la votación del proyecto de ley demócrata a pesar de la oposición republicana en el Senado, y lo calificó como un “tiempo muy oscuro” para el derecho al aborto en los Estados Unidos.

“El aborto nunca ha estado más en peligro en Estados Unidos”, dijo.

Quienes se oponen al derecho al aborto dicen que la propuesta, que el presidente Biden dice que firmará cuando llegue a su escritorio, va mucho más allá del alcance de la decisión Roe y permitiría los abortos nocturnos y levantaría las restricciones estatales al aborto que cuentan con un fuerte apoyo público.

“La mal llamada Ley de Protección de la Salud de la Mujer es la ley de aborto más radical en la historia de los Estados Unidos”, dijo Jeanne Mancini, presidenta de March for Life. “Convertiría el aborto a pedido en una ley federal hasta el momento del nacimiento, y anularía las leyes estatales, nuevas y existentes, que protegen a los niños por nacer y sus madres”.

El senador Mitch McConnell, republicano de Kentucky y líder de la minoría, criticó a los demócratas por realizar una “votación de demostración” en el Senado cuando se trataba de temas más apremiantes como el conflicto en Ucrania. Predijo que la maniobra resultaría contraproducente para los demócratas y señaló que las encuestas de opinión muestran que la mayoría de los estadounidenses están a favor de algunas restricciones al aborto, en particular los procedimientos tardíos.

“Una vez más, nuestros colegas quieren demostrar que la franja de izquierda radical lidera el Partido Demócrata de hoy”, dijo McConnell antes de la votación en el Senado. “Quiero agradecer al líder de la mayoría del Senado por dejar en claro dónde están las prioridades de su partido”.

Ambas partes se preparan para que el derecho al aborto sea un tema importante en las elecciones de noviembre, especialmente si una decisión de la Corte Suprema en mayo o junio destripa a Roe. Si bien el aborto se ha visto tradicionalmente como un tema que proporciona una mayor motivación para los conservadores, los demócratas dicen que una decisión judicial que elimine a Roe y la proliferación de nuevas restricciones al aborto en todo el país podría atraer a las votantes y cambiar el tema a su favor.

Los demócratas no trataron de ocultar el hecho de que la votación del lunes tenía como objetivo poner a los republicanos en el registro.

“No se equivoquen”, dijo el senador Richard Blumenthal, demócrata de Connecticut y uno de los autores principales del proyecto de ley, “la libertad de reproducción se someterá a votación en noviembre”.