El momento en que un avión espía militar gigante voló sobre las casas de los residentes locales cerca de un importante aeropuerto de West Midlands fue captado por una cámara.

Se dice que el avión, conocido como Sentry E-3D, realizó algunas maniobras de “tocar y listo” en el aeropuerto de Birmingham el martes.

Dado el conflicto en curso en Ucrania, ha atraído un gran interés por parte de los observadores de aviones.

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Pero cualquiera que piense que la presencia del avión tiene algo que ver con el conflicto en Ucrania se equivoca.

Aunque el avión todavía lleva la librea de la Royal Air Force, ahora será entregado a la Fuerza Aérea de Chile.

El avión tiene su base en RAF Waddington en Lincolnshire y el vuelo a Birmingham fue parte de un programa de entrenamiento para la Fuerza Aérea de Chile. El avión espía se mueve junto con equipos de entrenamiento, mantenimiento y apoyo en tierra.

Eso dijo un portavoz de la RAF CoventryLive : “El Sentry E-3D ha dejado el servicio RAF pero actualmente todavía tiene su base en RAF Waddington. Según un acuerdo entre el Reino Unido y Chile, se entregarán dos aviones E-3D Sentry a la Fuerza Aérea de Chile junto con un paquete de equipos de capacitación, mantenimiento y apoyo en tierra.

“La capacitación se lleva a cabo en RAF Waddington y en todo el Reino Unido. El fracaso visto fue parte de este entrenamiento”.

El E-3D Sentry descendiendo en el aeropuerto de Birmingham como parte de un ejercicio de entrenamiento de la RAF para la Fuerza Aérea de Chile. (Imagen: Fotografía de Vonnilev)

La entusiasta y fotógrafa Yvonne Lewis capturó imágenes nítidas del avión mientras volaba sobre su casa. Solihull. Comúnmente conocido como AWACS (Sistema de control y advertencia aerotransportado), el avión se destaca por su enorme equipo de radar montado en la parte superior del fuselaje.

La RAF describe al Sentry AEW1 E-3D como un avión de alerta temprana aerotransportada (AEW) y de comando y control. Supervisa el espacio aéreo para proporcionar “detección de amenazas de aviones enemigos y conocimiento de los activos propios”. También tiene la capacidad de detectar barcos.

La información recopilada por el radar Northrop Grumman APY-2 es procesada por la tripulación de la misión y difundida a través de una variedad de enlaces de datos y sistemas de comunicaciones. El Sentry se basa en un avión de pasajeros Boeing 707-320 seleccionado por primera vez para su modificación por la Fuerza Aérea de EE. UU. en 1970.

Tiene un alcance de 5.000 millas náuticas y se puede repostar en el aire. En la RAF, el Sentry reemplazó el motor de pistón Shackleton.

El plan original era reemplazar el Shackleton con un Nimrod modificado, pero los problemas técnicos durante las pruebas en 1980 llevaron a la RAF a optar por el Sentry. Una revisión de seguridad y defensa estratégica del gobierno en 2015 pidió que Sentry permaneciera en servicio hasta 2035.

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