La lucha de una mujer francesa de 62 años por una compensación de India por haber estado detenida ilegalmente durante más de un año durante una peregrinación a sitios budistas en el país ha sido respaldada por el Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre Detenciones Arbitrarias.

La organización internacional de derechos humanos confirmó que el 16 de febrero India presentó su respuesta a las denuncias de violaciones del derecho internacional de los derechos humanos y otros derechos codificados en las Normas mínimas para el tratamiento de los reclusos de 2015, también conocidas como Reglas Mandela.

“La respuesta del gobierno no se hará pública debido a su naturaleza confidencial”, dijo el organismo de la ONU en su sitio web.

La historia de cómo Marie-Emanuelle Verhoeven, quien anteriormente se desempeñó como oficial de prisiones de la ONU en Chile, pasó 17 meses en la prisión de Tihar en 2015-16 es dramática. Fue detenida en India por una orden de Red Corner emitida por las autoridades chilenas y se abrió en su contra un proceso de extradición, el cual apeló.

Aunque el gobierno chileno aceptó que no existía un tratado de extradición entre los dos países, India invocó un tratado de 1897 entre Gran Bretaña y Chile y el hecho de que India era una colonia británica en ese momento para justificar el proceso de extradición.

El Tribunal Superior de Delhi finalmente desestimó dos casos de extradición en su contra y Verhoeven regresó a Francia en julio de 2017.

Pero no ha olvidado el trauma de haber sido golpeada por otra reclusa en Tihar, no poder hablar adecuadamente con su familia tras la muerte de su padre y que se le negara atención médica. Tampoco ha olvidado que el Estado (según su propia declaración) retrasó su liberación aún después de su liberación.

“Todavía no entiendo por qué pasó todo esto. No hubo caso, no hubo absolutamente nada y mi país, Francia, estaba conmigo. ¿Por qué me encerraron tanto tiempo? Todavía no puedo dormir pensando en eso”, dijo Verhoeven. “Amo la India y fue mi segundo hogar por su espiritualidad, pero ¿por qué tenían que tratarme así con un cargo falso?”.

El Departamento de Estado dijo que no tenía nada que decir sobre el caso en este momento.

Verhoeven, que ahora vive en Francia con su familia, estuvo en Chile de 1985 a 1995 y se unió a la Comisión Económica de las Naciones Unidas para América Latina y el Caribe en Santiago en 1987. Su trabajo de derechos humanos incluyó trabajar como funcionaria de la administración penitenciaria, donde, según su abogado, Ramni Taneja, entró en contacto con reclusos acusados ​​del asesinato en 1991 del senador Jaime Guzmán Errazuriz.

Cuando regresó a Francia no había orden de arresto ni juicio, pero las autoridades chilenas dijeron que en 2010 surgió nueva información sobre su participación en el caso, lo que provocó que se emitiera una Notificación de esquina roja en su contra en enero de 2014.

Verhoeven fue arrestado por primera vez en Hamburgo, Alemania, ese mismo mes, pero cinco meses después, un tribunal alemán dictaminó que la detención era ilegal. Mientras sus abogados trabajaban para que se anulara la denuncia, ella viajó a India para visitar sitios budistas, como lo había hecho en 2011, 2012 y 2013.

Pero esta vez fue arrestada el 16 de febrero de 2015 y el sistema indio resultó mucho más traumático.

Al igual que el tribunal alemán, el Tribunal Superior de Delhi el 21 de septiembre del mismo año declaró ilegal su detención. Sin embargo, en lugar de liberarla de inmediato, las autoridades emitieron una nueva orden de arresto y se inició un nuevo proceso de extradición.

El grupo de trabajo de la ONU cuestionó la necesidad de esto y le pidió a India: “Por favor, proporcione una explicación clara de por qué… a pesar de (la decisión judicial), las autoridades de la prisión de Tihar no la han liberado”.

“Se inventaron una historia cuando fui a buscarlos. Y luego, para nuestra sorpresa, descubrimos que habían comenzado un nuevo juicio. Mi cliente quedó traumatizado”, dijo Taneja.

El segundo juicio de extradición duró hasta el 2 de julio de 2016, cuando finalmente se le concedió la libertad bajo fianza antes de que el gobierno retirara los procedimientos de extradición.

“Durante los primeros cuatro meses de su detención arbitraria en la prisión de Tihar (de febrero de 2015 a mayo de 2015), Verhoeven fue despojada del derecho a comunicarse con la embajada francesa porque la embajada francesa no había recibido permiso del gobierno indio para reunirse con ella. dijo Tanya.

Durante su detención, Verhoeven escribió cartas que documentaban su terrible experiencia: amenazas de los funcionarios de la prisión, un ataque de otro recluso y falta de atención médica.

En ese momento, los diplomáticos franceses seguían de cerca el caso con las autoridades indias. En una nota diplomática de 2016 vista por HT, instaron a India a aceptar su solicitud de libertad bajo fianza. En otro comunicado, expresaron su preocupación de que Verhoeven estuviera en huelga de hambre en prisión.

La embajada de Francia en Delhi no había comentado sobre el asunto hasta el momento de la publicación.

Incluso después de su regreso a Francia, Voerhoeven no pudo procesar toda la experiencia. En 2018, sus abogados presentaron una solicitud de compensación ante las Naciones Unidas y también ante el Tribunal Superior de Delhi.

Como parte de su batalla legal, presentaron 10,000 páginas de evidencia que fueron enviadas a la ONU y con la última orden parece confirmarse su punto.

“No quiero que lo que me pasó a mí le pase a nadie más y por eso lo estoy haciendo”, dijo Voerhoeven.

Ahora que tiene una orden positiva de la ONU, espera que el Tribunal Superior de Delhi también otorgue una compensación justa en la audiencia del próximo mes.