Un equipo de científicos indios ha descubierto una galaxia débil pero con formación de estrellas a unos 136 millones de años luz de distancia. La galaxia ha permanecido sin descubrir porque se encuentra frente a una galaxia mucho más brillante y tiene un aspecto “fantasmal” en las imágenes ópticas debido a la escasa densidad de su disco, según el Ministerio de Ciencia y Tecnología.

El ministerio dijo además que la parte interna de la galaxia muestra que todavía se están formando estrellas en la galaxia recién descubierta.

“La formación estelar del disco interno ayudó a detectarlo en imágenes UV y ópticas”, dijo el ministerio en un comunicado de prensa de la Oficina de Información de Prensa (PIB).

La galaxia fue descubierta por un equipo de astrónomos del Instituto Indio de Astrofísica en Bangalore, en colaboración con investigadores de Francia.

El equipo estudió una galaxia en interacción conocida NGC6902A y notó que la imagen en color de su región exterior suroeste muestra una emisión azul difusa, según el comunicado de PIB. El color fue capturado por Dark Energy Camera Legacy Survey (DECaLS), un estudio óptico profundo realizado en telescopios internacionales.

Según la publicación del PIB, las emisiones procedían de estrellas jóvenes de tipo O y B, las estrellas más masivas y también las más efímeras de las galaxias. Este exceso de emisión llevó a los investigadores a observar más de cerca la anomalía para determinar la causa de la interacción.

Los investigadores han denominado a la galaxia UVIT J202258.73-441623.8 (o UVIT J2022 para abreviar).

Los investigadores también utilizaron el instrumento Multi-Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) en el Very Large Telescope (VLT) en Chile, así como imágenes de IRSF en Sudáfrica y de DECaLS en este estudio. Fue publicado en la revista Astronomy & Astrophysics.