El caso se remonta a 2016 cuando, en medio de otra disputa entre ambos países, Chile presentó una demanda por las aguas del Silala ante la Corte Internacional de Justicia, donde La Paz demandaba a Santiago para exigir que los chilenos tengan una salida soberana al mar. negociar lo que fue rechazado por la corte en octubre de 2018.
Chile quiere que la CIJ declare al Silala río internacional de cursos sucesivos y uso compartido. Bolivia, por su parte, reclama que el Silala es un afluente que nace de manantiales y aguas subterráneas en su territorio y exige que Chile pague por el uso de esas aguas.
El caso surge luego de que Chile, en un preacuerdo de mayo de 2009 alcanzado con Bolivia, admitiera haber pagado el 50% de las aguas del agua a Chile a principios del siglo XX, reconociendo una duda histórica.
Cuando el gobierno del expresidente Evo Morales acusó al país de “robar” el agua de este río un año antes, Chile respondió con una estrategia de presentarlo internacionalmente como un “estado de abuso”.
En agosto de 2018, Bolivia presentó sus argumentos en la demanda chilena y “reconvino” al país en el mismo caso, alegando que una parte importante del caudal de agua que desemboca en Chile es artificial y Santiago tiene que pagar por su uso.
El juicio de la CIJ se produce solo tres semanas después de que el izquierdista Gabriel Boric asumiera la presidencia de Chile. “Él ya está enterado de las denuncias de Chile” y está observando la intervención chilena en la Cancillería, dijo a medios Emol la canciller Antonia Urrejola.
Las denuncias comienzan este viernes y finalizan el 14 de abril. La CIJ no tiene un plazo establecido para tomar su decisión final, pero la delegación chilena espera que sea un juicio rápido y que el veredicto se conozca en otros seis meses.
Chile y Bolivia no mantienen relaciones diplomáticas desde 1978 tras negociaciones fallidas para resolver la demanda marítima boliviana.
– Uso justo y razonable –
Chile está solicitando a la CIJ que declare al Silala un río internacional y ordene su uso “justo y razonable”.
Los chilenos argumentan que el agua que usan no tiene impacto en Bolivia debido a su historia natural. “Por gravedad, el agua solo puede fluir hacia territorio chileno”, se lee en el texto del Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile.
Sin embargo, Bolivia argumenta que el curso del río Silala tras las canalizaciones realizadas durante el último siglo fue alterado artificialmente luego de que el gobierno boliviano otorgara una concesión a una empresa ferroviaria de capital británico y chileno.
Silala tiene 10 km de largo, seis de los cuales pasan por territorio chileno.
Chile utiliza alrededor del 37% del agua de Silaia para abastecer a la ciudad de Antofagasta y el resto se emplea en la minería del cobre, cuyo metal es el principal productor mundial.
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