(Reuters) – Un cráter en Chile ha duplicado su tamaño, creciendo lo suficiente como para hundir el Arco del Triunfo de Francia y obligando a las autoridades a detener el trabajo en una mina de cobre cercana.

El cráter que entró en erupción el 30 de julio tiene ahora 50 metros de diámetro y 200 metros de profundidad. La Aguja Espacial de Seattle también cabría cómodamente en el agujero, al igual que seis estatuas del Cristo Redentor de Río de Janeiro enfrentadas con los brazos extendidos.

El Servicio Nacional de Geología y Minería dijo el sábado por la noche que está estudiando el cráter cerca de la mina Alcaparrosa operada por la empresa canadiense Lundin Mining a unas 400 millas (665 km) al norte de Santiago.

Junto con las órdenes de detener toda actividad, el Servicio de Geología y Minería dijo que estaba comenzando un “proceso de sanciones”. La agencia no especificó qué implicaría esta acción.

Lundin no respondió inicialmente a una solicitud de comentarios. La empresa dijo la semana pasada que el agujero no afectó a los trabajadores ni a los miembros de la comunidad y que estaba trabajando para averiguar qué lo causó.

Lundin posee el 80% de la tierra y el resto es propiedad de Sumitomo Corporation de Japón.

Originalmente, el cráter cerca del pueblo de Tierra Amarilla tenía unos 25 metros de diámetro y se veía agua en el fondo.

El Servicio de Geología y Minería dijo que instaló bombas de extracción de agua en la mina y que inspeccionará las cámaras subterráneas de la mina en los próximos días para tratar de identificar una posible extracción excesiva.

Los funcionarios locales han expresado su preocupación de que la mina Alcaparrosa podría inundarse bajo tierra, desestabilizando el país circundante. Sería “completamente inusual”, dijo a los medios locales el alcalde de Tierra Amarilla, Cristóbal Zúñiga.

(Reporte de Marion Giraldo)