El paisaje de la Patagonia es impresionante. De hecho, se encuentra entre dos países: Argentina y Chile. Con una superficie de casi 800.000 kilómetros cuadrados, se ubica en la región sur de las Américas. Del lado chileno, comienza al sur de Puerto Montt; Del lado argentino, comienza al sur del río Colorado, que comprende Bariloche y la península de Valdés. Los dos lados están separados por la Cordillera de los Andes, en un escenario de glaciares y llanuras formadas en la última Edad del Hielo. La Patagonia termina en Tierra del Fuego, el extremo sur de América, donde se encuentra el Cabo de Hornos.

La Patagonia Argentina está formada por cinco provincias (Tierra del Fuego, Santa Cruz, Chubut, Río Negro y Neuquén) y se divide en Andina y Atlántica. Montañas, glaciares, bosques y lagos forman el telón de fondo de la Patagonia andina, convirtiéndola en un lugar ideal para la práctica de deportes de aventura. Sus principales puntos son Tierra del Fuego, San Carlos de Bariloche y el Parque Nacional Los Glaciares. Otros lugares interesantes son el Parque Nacional Lanín, las Termas de Copahue y San Martín de Los Andes.

El paisaje cambia completamente hacia el este, donde extensas y áridas planicies costeras forman la Patagonia Atlántica. La región es un santuario ecológico: ballenas francas, orcas, lobos y elefantes marinos, pingüinos y otras aves marinas viven principalmente en la península de Valdés. Viedma, Río Gallegos, Trelew, Rawson, Puerto Deseado y Comodoro Rivadavia son las principales ciudades de la Patagonia Atlántica.

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El hombre se ha acostumbrado a vivir allí, en pueblos esparcidos por el vasto territorio que ocupa parte del sur de Chile y cinco provincias del sur argentino. De los primeros habitantes, los tehuelches en Argentina y los mapuches en Chile, quedan pocos descendientes además de legados como el nombre de la región. Cuando el navegante portugués Fernando de Magalhães llegó allí con su flota en 1520, no podía imaginar a nadie viviendo en un país tan inhóspito. Pero los portugueses pronto encontraron grandes huellas en la nieve dejadas por las botas de piel de guanaco de los gigantes nativos. Estas huellas fueron nombradas Patagonia🇧🇷 Por cierto, el guanaco es un animal muy común allí.

La belleza y diversidad de la Patagonia se debe a los diferentes relieves: al oeste los campos de hielo y los Andes, al este las extensas planicies. Gran parte del área está protegida en reservas y parques. Los Andes no tienen altitudes muy elevadas, aunque existen picos que superan los 3.000 metros, como el Fitz Roy (3.405 m) en Argentina y el San Valentín (4.058 m) en Chile. La mayoría de los ríos son alimentados por glaciares de montaña. El suelo está formado por terrenos volcánicos y sedimentarios formados por glaciares y ríos.

La Patagonia es accesible tanto para quienes quieren ponerse la mochila y salir a descubrir nuevos caminos, como para quienes prefieren la comodidad de un hotel y recorridos programados con infraestructura turística. La tierra que los colonos alguna vez consideraron inhabitable es ahora uno de los destinos más apetecidos por quienes disfrutan de estar rodeados de una naturaleza espectacular.

La mejor época para visitar la región es de noviembre a marzo (primavera y verano), cuando la temperatura es menos fría y los días son más largos. En marzo y abril llueve y hace más viento; a partir de ahí empieza a nevar. Pero ojo: los vientos son fríos, fuertes y habituales en todo momento. Por lo tanto un Chaqueta (cortavientos) es imprescindible, al igual que un saco de dormir a -5°C para los campistas.

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