Pocos jugadores han competido en cuatro Copas del Mundo. piel Es uno de ellos.

Pero Pelé jugó poco más de la mitad de los partidos. En su momento una selección disputó seis partidos por el título, el astro disputó 13, siempre por lesión.

En la conquista de Suecia en 1958 debutó recién en el cuarto partido.

Cuatro años después sufrió otra grave lesión en Chile. Ya no jugó regularmente en el santos. Cuando fue seleccionado, el tiempo de preparación en Friburgo y Serra Negra no fue suficiente para reconquistarlo. Pelé estaba exhausto.

En 1961 Santos jugó hasta el 27 de diciembre, en 1962 ya estaba en la cancha el 3 de enero. El equipo jugó 94 partidos y Pelé anotó 110 goles.

En estas circunstancias, el jugador debutó Campeonato mundial. Ante México, centró a Zagallo para marcar el primer gol de cabeza. Luego hizo el segundo.

Pero el frío del 2 de junio en Viña del Mar fue fatal para su salud muscular. En el minuto 25, Pelé se detuvo tras un fuerte tiro desde el borde del área y ya no pudo caminar con normalidad.

Había sufrido una distensión en la ingle. Los jugadores checos, encabezados por el as Masopust, evitaron el contacto con él en las contadas ocasiones en las que cogió el balón. No hubo reemplazo. Y el partido terminó 0 a 0. Pelé quedó fuera de la campaña para ganar la segunda Copa del Mundo.

En el Mundial de Inglaterra 1966 una nueva tragedia. Pelé estuvo de gira con Santos a principios de año, regresó a Carnival para casarse con Rosemeri dos Reis Cholbi y viajar de luna de miel.

Se presentó a la selección con otros 44 jugadores, una desorganización enorme que el técnico Vicente Feola no pudo manejar.

El 12 de julio, Brasil debutó contra Bulgaria. Ganaron 2-0, Pelé anotó un tiro libre, pero el equipo no logró impresionar. Peor: la estrella volvió a sentir dolor en la rodilla derecha.

Estuvo fuera en la derrota por 3-1 ante Hungría, pero quedó el partido contra Portugal. Solo la victoria salvaría al equipo.

Y Pelé entró al campo aún sin la menor condición física. El día del partido, el diario Diário da Noite publicó: “¡Pelé, juega para nosotros!”.

No podía correr, no tenía movilidad para escapar de los golpes de los rivales y tras una dura falta de Moraes no pudo jugar. Como no hubo reemplazo nuevamente, se prolongó hasta el último minuto.

Portugal ganó 3 a 1. La prensa mundial eligió a Eusébio como el “nuevo rey”.