Este viernes, el Inter se enfrentó a sus rivales en los octavos de final de la Copa Sudamericana. Será Colo-Colo, actual líder del campeonato chileno -del que es el máximo campeón con 32 títulos- pero que atraviesa un momento de la temporada convulso, con muchos goles encajados y una defensa contenida.

‘El Cacique’, como se le conoce al club santiaguero, ingresó a la carrera gauchesca luego de terminar tercero en el Grupo F de la Libertadores detrás de River Plate y Fortaleza.

El equipo comenzó el año por todo lo alto, ganando siete, empatando dos y perdiendo solo uno en sus primeros 10 juegos, pero ahora se enfrenta a una fase completamente inversa. No ganan en tres partidos, encajando nueve goles en ese periodo.

El peor momento fue la derrota por 4-0 ante River Plate el 19 de mayo. El martes pasado perdió 4-3 en casa ante Fortaleza y se despidió de la Libertadores.

– Colo-Colo jugó bien el semestre pasado, pero el último mes ha sido fatídico. El equipo lo sintió físicamente. Hubo una caída en los últimos 20 minutos. Cuando tiene la posesión, tiene un toque muy interesante. Le gusta marcar en el área contraria y robar el balón cerca de la portería contraria. Pero sin ser protagonista, se siente incómodo – analiza José Tomás Fernández del diario AS.

O El jugador principal del equipo es Juan Martín Lucero. El argentino de 30 años, que ha defendido a clubes como Independiente, Vélez Sarsfield y Tijuana, ha marcado 11 goles y ha dado cinco asistencias en 19 partidos esta temporada. No ha marcado en tres partidos, pero preparó el gol de Leonardo Gil en la derrota ante Fortaleza.

El entrenador es el experimentado Gustavo Quinteros. El argentino, que también tiene nacionalidad boliviana, está en el club desde 2020. El profesional de 57 años conoció a Colorado en 2015. En ese entonces, comandó al Emelec cuando la selección de Ecuador perdió 3-2 en la Libertadores en la fase de grupos.

Inter nunca ha jugado contra Colo-Colo en partidos oficiales, a pesar de la tradición de la selección chilena en competencias continentales. Hasta la fecha, sigue siendo el único equipo del país en ganar un título de Libertadores en 1991 cuando venció a Olimpia por decisión.

Dos jugadores que traen buenos recuerdos a los colorados ya han defendido al conjunto chileno: Charles Aránguiz y Elias Figueroa. El centrocampista defensivo, que ha sido citado en repetidas ocasiones para un regreso a Beira-Rio, jugó entre 2009 y 2010 y se convirtió en campeón nacional. El legendario defensa jugó al final de su carrera entre 1982 y 1983 y portó el mismo título en el futuro.

Las fechas de los enfrentamientos aún no se conocen. El partido de ida se jugará en el Monumental de Santiago y el de vuelta en Beira-Rio. Si pasa, obtiene el ganador de Melgar vs. Deportivo Cali en los cuartos de final.