ESTAMBUL, 5 ago (Reuters) – Turquía completó con éxito las pruebas de un túnel ferroviario bajo el estrecho entre los lados europeo y asiático de Estambul, el primero de varios megaproyectos planificados para ver la luz en la ciudad más grande del país.

El túnel de 13,6 km de largo, incluido un túnel de aguas profundas de 1,4 km de largo, con 56 metros de profundidad, el más profundo de su tipo en el mundo, pasa por debajo del Estrecho del Bósforo de Turquía, el concurrido canal de navegación que conecta el Mar de Mármara con el Mar Negro.

El primer ministro turco, Tayyip Erdogan, quien abordó el domingo el primer tren a través del túnel, dijo que el proyecto tiene 150 años y que al conectar “Londres con Beijing” beneficia no solo a los de Estambul y Turquía.

El túnel es parte del proyecto más grande Marmaray de $ 5 mil millones, que también incluye una revitalización de las rutas de tren ligero existentes para crear una ruta de 76 km que, según el gobierno, transportará a 1,5 millones de personas a cada lado de la ciudad todos los días.

La construcción del túnel comenzó en 2004 y fue realizada por un consorcio japonés-turco con fondos del Banco Japonés para la Cooperación Internacional (JBIC) y el Banco Europeo de Inversiones (EIB).

Marmaray, que ha estado plagado de retrasos, tiene previsto abrir al público el 29 de octubre, aniversario de la fundación de la Turquía moderna, lo que lo convierte en el primer megaproyecto de Estambul que se completa.

Erdogan ha propuesto varios proyectos de construcción importantes para Estambul, algunos de los cuales han encontrado una feroz oposición pública, incluido un canal paralelo al Bósforo para facilitar el tráfico marítimo, uno de los aeropuertos más grandes del mundo, un tercer puente sobre el Bósforo y uno grande. Mezquita con vistas a la ciudad. Ciudad.