Fortalecer la asociación estratégica con América Latina es el objetivo de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en su viaje a cuatro países de la región. En vista de la tensa situación con Rusia y China, la UE quiere fortalecer alianzas con socios confiables en el resto del mundo.

Durante su visita a Argentina el martes, Ursula von der Leyen y el presidente Alberto Ángel Fernández firmaron un acuerdo de cooperación en materia de materias primas sustentables.

Este país también forma parte del Mercosur, un bloque regional que incluye a Brasil, Paraguay y Uruguay. La conclusión del acuerdo comercial entre ambos bloques fue el tema central de la reunión de la víspera entre el presidente de la Comisión Europea y el presidente de Brasil, Lula da Silva.

“Ambos creemos que es hora de finalizar el acuerdo UE-Mercosur. Ambos tenemos la ambición de completarlo lo antes posible, a más tardar a finales de año”, dijo Ursula von der Leyen en la conferencia de prensa.

Confianza mutua en cuestión

Las negociaciones, que se prolongaron durante dos décadas, concluyeron en 2019. Pero la ratificación se estancó durante la presidencia brasileña de Jair Bolsonaro, quien apostó por la deforestación del área protegida del Amazonas para expandir las industrias agrícola, ganadera y minera.

Después de que Lula da Silva regresara al poder, la UE envió una carta a Mercosur en marzo del año pasado con más demandas de protección ambiental, pero esto apenas fue aceptado.

“El requisito previo que debe existir entre socios estratégicos es la confianza mutua, no la desconfianza y las sanciones”, declaró Lula da Silva en la misma rueda de prensa.

La carta, enviada en marzo, no hace mención explícita a sanciones pero sí propone hacer obligatorios algunos de los objetivos ambientales establecidos en el Acuerdo de París para mitigar el cambio climático.

Al menos tres países de la UE ya han amenazado con no ratificar el pacto comercial sin requisitos climáticos más estrictos, pero los analistas son optimistas.

“Hay que tener en cuenta que el comercio entre la UE y los países del Mercosur se ha incrementado en los últimos 20 años, incluso sin acuerdo. No existe una dificultad estratégica caracterizada por la falta de voluntad política, por el contrario, existe la voluntad de la Fundación Caribeña y Caribeña con sede en Hamburgo (Alemania).

Se espera que los negociadores de ambas partes se reúnan a fines de junio para intentar firmar el acuerdo durante la cumbre de líderes de la UE y la comunidad latinoamericana y caribeña en Bruselas a mediados de julio.

De lo contrario, durante la Presidencia española del Consejo de la UE en la segunda mitad del año, se realizarán nuevos esfuerzos para llevar el acuerdo a una conclusión exitosa a finales de 2024, como ha pedido von der Leyen.