Tres de los otros atletas cubanos que abandonaron su delegación en los emblemáticos Juegos Panamericanos en Santiago de Chile el fin de semana pasado dijeron que tomaron esa decisión hace unas semanas debido a las difíciles condiciones en la isla. Sólo si se les permitiera ver a su familia una vez al año, sin tener material deportivo para entrenar y no poder salir solas durante los partidos, fue lo que dijo esta semana el informativo del Canal 13 sobre las jugadoras de hockey. “Da un poco de miedo, lo tuvimos que ocultar”, aseguró Yunia Milanés, de 28 años, la capitana del equipo.

Al menos seis deportistas cubanos se han puesto en contacto con el Servicio Nacional de Migraciones solicitando refugio en el país sudamericano. La ministra del Interior del gobierno de Gabriel Boric, Carolina Tohá, anunció esta tarde que el servicio “ha recibido nuevas solicitudes de refugio de deportistas cubanos” y que la administración analizará los casos “con el mayor cuidado y celeridad”.

A los integrantes de las decenas de delegaciones que participaron en los Juegos Panamericanos se les entregó una tarjeta de transporte llamada Bip! para utilizar el transporte público, particularmente el metro. Sin embargo, según informó la televisión chilena, el material técnico de los deportistas cubanos siempre fue transportado en autobús. “Hay que avisar cada vez que se quiere salir, y un agente de seguridad o vigilancia te acompaña allá donde vayas”, informó Milanés. Cuando llegaron a Villa Panamericana, donde se hospedaban el sábado por la tarde, luego de la derrota ante Uruguay, aprovecharon un viento de 15 minutos para escapar. “Incluso conocimos a una nueva maestra y tuvimos que escondernos. “Da un poco de miedo, un poco de miedo”, dijo el capitán, quien entre lágrimas afirmó: “Lo perdimos todo, todo”.

Su recién llegado, el cubano Lázaro Tolón, deportista de alto rendimiento, también dejó su equipo durante una competición en mayo pasado y se instaló en Chile. Durante su gestión brindó asesoría jurídica a Studio Hurtado y Bonito Abogados. Este es el mismo buffet que representan hoy los desertores. “Pasamos por una crisis muy fuerte, no teníamos zapatos, no teníamos utensilios, no teníamos protector facial y tuvimos que esperar que nos dieran una donación y que el país lo aprobara. Regresar a entrenar”, coincide Milanés Canal 13.

El equipo misionero cubano, que acompaña a los atletas durante su participación en los juegos, lamenta la decisión de los atletas. Explican a EL PAÍS que en una situación así no consiguen mucha notoriedad en la isla, pero se dan cuenta de que no les gusta, que les duele, pero tienen que afrontar las consecuencias. Regresó a Cuba para pasar ocho años en prisión, según el abogado Mijail Bonito.

La delegación cubana ingresa a Chile únicamente con un pasaporte oficial, que se expide a los residentes en la isla que viajan al exterior por interés en determinadas organizaciones sociales, políticas u organismos gubernamentales. Todas las demás delegaciones sólo ingresaron al país con una visa de turista válida por 90 días. Los pasaportes de los cubanos que huyeron a Chile vencieron los días 11 y 12 de noviembre, por lo que Studio Hurtado y Bonito Abogados corren contra el tiempo para que no queden atrapados en una situación migratoria irregular.

Según informó la prensa, los deportistas abandonaron las instalaciones deportivas el sábado. Llegaron a Martes recientemente en la noche cuando el abogado Mijail Bonito les informó que los estaba asesorando y reveló algunos detalles como que el equipo técnico que los acompañaba había dejado los pasaportes de los deportistas. Durante el resto de la mañana, sin embargo, el ministro pidió “no especular” sobre la situación de los deportistas que “podrían dedicarse de lleno al turismo”.

La oposición criticó a la ministra y la acusó de ignorar la situación en Cuba. “Hay formas más humanas de responder a esto sin acosar al Partido Comunista. Por favor, un poco de humanidad, ministro”, publicó en X la alcaldesa de Providencia, Evelyn Matthei, del tradicional partido de gobierno UDI. Tras las controvertidas declaraciones de Tohá, cinco desertores buscaron refugio.

El Partido Demócrata, que se define como de centro, envió una carta al presidente Gabriel Boric en julio de este año pidiéndole que diera refugio a los deportistas cubanos. Esta es una situación desagradable para el gobierno, que forma parte del Partido Comunista de Chile. La alcaldesa de Las Condes, Daniela Peñaloza de la UDI, ha hecho una oferta pública a los deportistas cubanos para que, una vez solucionada su situación migratoria, puedan practicar, trabajar y promover el deporte en su municipio, una de las ciudades mejor equipadas del país. La capital es uno de los bastiones electorales de la derecha.

El director del Servicio Nacional de Migración, Luis Thayer, dijo que en los últimos días había recibido seis solicitudes de ciudadanos cubanos para “iniciar el proceso de evaluación de calificaciones para la condición de refugiado”. “No tiene precedentes y nos llama a prestar atención a la fuerte presencia pública y política que existe aquí en un tema muy sensible”, explicó Radio Infinita. Y agregó: “La protección del santuario tiene como objetivo brindar protección a una persona cuya vida está en peligro, por lo que es sumamente sensible llevar toda esta discusión al nivel más político”.