“Para ser honesto, no estaba completamente preparado para el británico, que es muy alto”, dijo Medell. “Esperaba pelear contra Iván, el croata. … (Bush) me supera en peso por 60, 80 libras. Es simplemente difícil lidiar con eso. …Me empujó un poco”.

Bush, quien en 2019 se convirtió en el primer atleta masculino británico en ganar un título mundial de para-taekwondo, ganó 25-13. Esto puso fin a la racha de oro de Medellín, después de haber ganado todas las competiciones internacionales importantes en las que participó en 2021.

Medellín no tendrá que lidiar con semejante tamaño en los Juegos Parapanamericanos. En cambio, se tratará más de su velocidad, que está más en su timonera. Medellín es considerado uno de los favoritos por su puesto número 2 en el ranking mundial.

“Mi mayor competidor aquí –algunas personas aquí tienen diferentes desafíos–, pero yo diría que el mexicano”, dijo Medell. “Es un tipo mayor, pero bastante inteligente. Así que debería ser un buen partido cuando lo vea”.

Medellín es uno de los seis atletas que representan a USA Taekwondo en Santiago. Los otros son Austin Osner, Reginald Amerson, Felix Sabates, Michael Kaser y Ariana Paolo Aguila Ramos. Medellín dijo que el equipo está en una buena posición para la competencia con las primeras categorías de peso a partir del jueves.

“Nos vemos bastante bien”, dijo Medell. “Michael luce mejor desde la última vez y Austin también luce muy bien en su primer evento”.

De cara a su participación en los Juegos Parapanamericanos, Medell disfrutó de su primer viaje a Chile.

“El clima era mucho mejor que en Michigan cuando me fui”, dijo Medell sobre la diferencia de temperatura prevista de 40 grados para este fin de semana.

Medellín esperaba ganar una medalla de oro en Tokio y luego probablemente retirarse, pero eso no resultó como él quería. Medellín se rompió un pie en su segunda patada en el partido de semifinal contra Mikulic y perdió 28-9 antes de recuperarse para ganar el bronce 13-11 sobre Andrés Molina Gómez de Costa Rica.

Ahora, dice, está totalmente concentrado en Santiago, pero en última instancia está pensando en los Juegos Paralímpicos de París. Y quizás sea esta confianza la que le permita no preocuparse por la clasificación para el equipo.

“Suena extraño, pero ni siquiera he pensado en venir a París”, dijo Medell. “Pero, sinceramente, París es el destino principal”.