Foto: MARTIN BERRNETTI/AFP – 1 de diciembre de 2022.

Una serie de terremotos y actividad inusual en el volcán Villarrica, considerado el más peligroso de Chile, han alarmado a las autoridades nacionales, que ya elaboran planes de contingencia ante una posible erupción en una concurrida zona turística del sur del país.

Desde octubre pasado, el nevado volcán Villarrica, de 2.847 metros de altura y ubicado entre las regiones de La Araucanía y Los Ríos, registra actividad anómala, incluyendo terremotos y explosiones de gas, así como incandescentes (columnas de fuego) hasta a 220 metros de altura, emergen de un lago de lava y son expulsados ​​cerca del cráter.

“Existe un consenso entre el diagnóstico técnico que realizamos todos los días y la percepción de los habitantes de la región de que si bien no podemos predecir cuándo podría entrar en erupción el volcán, se dan las condiciones para que esto suceda”, dijo Álvaro Amigo, un AFP oficial. de la Red Nacional de Vigilancia Volcánica del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin).

La situación ha alarmado a las autoridades y a la población de esta zona, que registra una elevada afluencia de turistas.

Al pie de Villarrica, una de las más activas de Sudamérica, se encuentran frondosos bosques, lagos y pueblos turísticos. Destaca Pucón, un centro vacacional con 28.523 habitantes. Según información oficial, en verano unos 10.000 turistas suben al volcán.

“El problema de Villarrica es el riesgo, porque mucha gente vive en zonas muy expuestas a los efectos del volcán”, dijo el geofísico Cristian Farías.

Villarrica es considerado el volcán más peligroso de Chile “porque es el más activo, con erupciones recurrentes y procesos influyentes como aluviones volcánicos y lahares, y porque está rodeado de una gran población e infraestructura”, explicó Amigo.

Los expertos dicen que la actual actividad anormal en Villarrica es similar al comportamiento antes de la última erupción en marzo de 2015.

En esta ocasión se produjo una violenta explosión de lava que alcanzó una altura de 1,5 km, y el Sernageomin tuvo un radio de exclusión de 10 km alrededor del volcán, sin daños a personas ni infraestructura.

Estar alarmado

Sernageomin emitió en noviembre una alerta amarilla en cuatro localidades cercanas al volcán, que incluye prohibición de acceso a menos de 500 metros del cráter, monitoreo constante con sensores, planes de emergencia y despliegue de recursos. El amarillo es el aviso de la alerta naranja, que se declara ante una erupción inminente.

La organización también está llevando a cabo una campaña informativa sobre la situación en Villarrica y ha enviado a su personal a las localidades vecinas al volcán para explicar los planes de evacuación ante una posible erupción.

Villarrica es monitoreado las 24 horas por el moderno Observatorio de Volcanes Andinos Australes (Ovdas) en la ciudad de Temuco (a unos 617 kilómetros al sur de Santiago), donde se monitorean los volcanes considerados los más peligrosos de Chile.

“Lo que queremos transmitir al público es confianza en que la tecnología existe y que el monitoreo se está realizando minuto a minuto”, dijo Marcela Hernando, ministra de Minería de Chile.

Créditos: Portal R7.