PUERTO ESPAÑA, 24 jun (Reuters) – El primer ministro de Trinidad y Tobago, Patrick Manning, dijo el miércoles que el suministro de gas natural licuado para impulsar la inversión en el sector de la alúmina de Jamaica es ahora un asunto de prioridad nacional.

Trinidad y Tobago firmó un acuerdo en 2004 para suministrar 1,1 millones de toneladas anuales de GNL a Jamaica durante 20 años, a partir de 2009, para uso de la refinería Jamalco y las empresas de servicios públicos de Jamaica Public Service Company.

Trinidad dijo más tarde que no podía suministrar GNL a Jamaica debido a suministros insuficientes. Pero Manning le dijo al Parlamento que los suministros estaban disponibles debido a los cambios en la oferta y la demanda mundial de gas.

En el nuevo entorno, Jamaica ya no necesita construir terminales de regasificación y se pueden usar terminales flotantes, dijo.

“Bajo estas circunstancias, el gobierno de Trinidad y Tobago ahora considera que el suministro de GNL a Jamaica para estimular la inversión en el sector de la alúmina es un asunto de prioridad nacional”, dijo al parlamento.

El gobierno de Jamaica posee el 45 por ciento de Jamalco y Alcoa Inc. AA.N posee el resto.La crisis financiera mundial y la fuerte caída de los precios de los metales han afectado al sector de la alúmina de Jamaica y algunas refinerías han reducido la producción.

El mayor productor de bauxita y alúmina de la isla, Alumina Partners de Jamaica, detuvo la producción en mayo por lo que se espera sea un cierre de un año.

Manning dijo que espera llegar a un acuerdo con Jamaica para suministrar alúmina a la primera fundición de aluminio de Trinidad y Tobago.

Trinidad y Tobago también exporta GNL a Estados Unidos, Europa y República Dominicana a través de la instalación Atlantic LNG. Los nuevos desarrollos tecnológicos en regasificación también han permitido a la compañía exportar gas a Brasil y Chile.

Los cuatro trenes de procesamiento de Atlantic enfrían el gas natural para convertirlo en líquido para el transporte y tienen una capacidad de producción combinada de 15 millones de toneladas por año. Se regasifica en las terminales y se transporta a tierra a través de oleoductos. (Reporte de Linda Hutchinson-Jafar; Editado por David Gregorio)