Muestras de virus encontradas en pacientes hospitalizados muestran cambios genéticos que habrían facilitado la multiplicación del patógeno

Al analizar una muestra del virus de la gripe aviar encontrada en un hombre chileno que había estado hospitalizado con la enfermedad desde marzo, los científicos encontraron dos mutaciones genéticas que indican que el virus se ha adaptado a los mamíferos. La información fue publicada el viernes (14 de abril) por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Las autoridades creen que el riesgo de transmisión de persona a persona sigue siendo bajo.

El paciente, un hombre de 53 años, desarrolló los primeros síntomas de la gripe aviar H5N1 el 13 de marzo cuando presentó tos, dolor de garganta y voz ronca. A medida que su estado empeoró, tuvo que ser ingresado en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI), donde actualmente está siendo tratado con medicamentos antivirales y antibióticos.

“La hipótesis más plausible sobre la transmisión es que ocurrió a través de la exposición ambiental en áreas donde se encontraron aves o mamíferos marinos enfermos o muertos cerca de donde residía el caso”, dijo la Organización Mundial de la Salud (OMS) en un informe publicado el 6 de abril.

mutaciones

Estudios previos en animales sugieren que estas mutaciones encontradas en el gen PB2 pueden hacer que el virus sea más dañino o se propague más fácilmente en las células de los mamíferos. Sin embargo, los funcionarios no han encontrado evidencia de que el virus haya ganado fuerza en las infecciones pulmonares o la transmisión de persona a persona.

Los científicos asumen que las mutaciones encontradas en el paciente del hospital solo aparecieron después de su enfermedad. No hay evidencia de que el virus se haya propagado a otras personas, compartido material genético con otros virus de influenza o adquirido resistencia a medicamentos o vacunas.

riesgo bajo

Debido a estas características, los funcionarios de salud pública continúan calificando el riesgo general del virus H5N1 para los humanos como “bajo”, dijo Vivien.

“Estos cambios genéticos se han visto en infecciones previas por H5N1 y no dieron como resultado una transmisión de persona a persona”, dijo en un comunicado Vivien Dugan, subdirectora de la división de influenza del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los CDC.

“Sin embargo, es importante continuar evaluando cuidadosamente cada caso de infección humana. Necesitamos estar atentos a los cambios que harían que estos virus sean más peligrosos para los humanos”.Con información de agencia de noticias AP)

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