Casi 9.000 lobos marinos, pingüinos de Humboldt, nutrias marinas, ballenas más pequeñas y un huillín han muerto como consecuencia de ello en lo que va del año. Gripe aviar que afecta severamente la costa norte de Chile.

Los datos de Servicio Nacional de Pesca (Sernapesca), publicado el jueves (25), muestran que la enfermedad, que podría transmitirse a los mamíferos marinos, se presenta en 12 de las 16 regiones del país.

La última especie afectada es el Huillín, una especie de nutria que también es mamífero marino y que se encuentra varada en la región de Magallanes, la más austral del país.

“Cuando se confirma una nueva especie y región, se activan protocolos activos de vigilancia costera, coordinando con las autoridades correspondientes el entierro de los animales varados, evitando así la propagación del virus”, explicó el director nacional interino de Sernapesca, Esteban Donoso.

Hasta el momento, un total de “7.654 ejemplares de lobos marinos, 1.186 pingüinos de Humboldt, 25 nutrias marinas, 19 marsopas, 12 delfines chilenos y 1 huillín han quedado varados muertos en las costas del país”, informó Sernageomín en un comunicado.

Las costas del norte del país son las más afectadas. El pasado fin de semana, más de 227 lobos marinos y 45 pingüinos de Humboldt fueron encontrados muertos en las playas de la región de Chañaral.

A finales de marzo, Chile informó del primer caso de infección por gripe aviar en humanos: un hombre de 53 años que padecía gripe “grave”.

Según las autoridades sanitarias chilenas, no existe transmisión de persona a persona. Las personas sólo contraen la gripe aviar a través del contacto con animales enfermos.