Una nueva imagen del Observatorio Europeo Austral (ESO) captura una impresionante vista de la Galaxia Cartwheel después de una reciente explosión estelar.
Situada a unos 500 millones de años luz de la Tierra en la constelación del Escultor, la Galaxia Cartwheel es una galaxia espiral que se ha fusionado con una galaxia vecina más pequeña. galaxia hace varios millones de años, dando como resultado su inusual forma de dos anillos.
Usando el New Technology Telescope (NTT) de ESO en Chile, los astrónomos fotografiaron la Galaxia Cartwheel en diciembre de 2021, solo para encontrar que en la imagen que aparece como la región inferior izquierda de la galaxia, una supernova ha aparecido en escena. Las supernovas son las explosiones estelares brillantes que ocurren cuando las estrellas masivas llegan al final de sus vidas; La explosión puede ser visible para los observadores durante meses o incluso años.
Fotos de supernovas: Fantásticas imágenes de destellos estelares.
Y esta supernova en particular parece haber ocurrido hace relativamente poco tiempo. Los científicos pudieron comparar las nuevas imágenes con algunas tomadas en agosto de 2014 por el Explorador Espectroscópico de Unidades Múltiples (MUSE) en ESO. Telescopio muy grande (VLT), también en Chile. Por lo tanto, estas observaciones no muestran rastro de una supernova. una declaración de la ESO.
Apodado SN2021afdx, este evento estelar es conocido por los científicos como una supernova Tipo II, que contiene hidrógeno y es causada por una gran estrella que se queda sin el combustible necesario para evitar que el objeto colapse por su propia gravedad. Cuando se produce una supernova, provoca un estallido brillante que puede eclipsar a toda la galaxia anfitriona; Junto con la luz, la explosión también impulsa el material a través del espacio.
“Las supernovas son una de las razones por las que los astrónomos dicen que todos estamos hechos de polvo de estrellas: rocían el espacio circundante con elementos pesados forjados por la estrella progenitora que pueden terminar convirtiéndose en parte de generaciones posteriores de estrellas, los planetas que las rodean, y vida que puede existir en este planeta”, dijo ESO en el comunicado.
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Los científicos reclutaron algunos otros telescopios para confirmar el estallido estelar en Cartwheel. Estos telescopios, incluido el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS) financiado por la NASA en Hawái, se especializan en estudiar objetos que solo son visibles brevemente en el cielo, como las supernovas.
El Estudio Espectroscópico Público Avanzado de ESO para Objetos Transitorios (ePESSTO+) de ESO, otro proyecto con sede en Chile, también contribuyó con datos al proyecto. Específicamente, las observaciones permitieron a los astrónomos medir la radiación de la galaxia y confirmar que la reciente explosión estelar fue una supernova de Tipo II, según el comunicado.
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