En una entrevista exclusiva con la agencia de noticias Reuters realizada en su residencia del Vaticano el 2 de julio, el Papa Francisco reconoció que todavía existe oposición dentro de la Iglesia Católica a las medidas para proteger a los niños del abuso sexual por parte del clero, declaró esto pero, sin embargo, estas medidas son un manera “irreversible”.
En 2019, Francisco emitió una directiva papal que ordenaba “sistemas públicos, estables y de fácil acceso para presentar” denuncias de abuso sexual en las diócesis de todo el mundo.
Algunos países, como Estados Unidos, tenían algunos procedimientos, llamados “Centros de escucha”, antes de la Directiva. Pero otros, particularmente en los países en desarrollo, tardan en adaptarse.
“Hay resistencia, pero con cada nuevo paso, crece la conciencia de que este es el camino correcto”, dijo Francis.
La crisis de abusos en la iglesia estalló en el escenario internacional en 2002 cuando el periódico Globo terráqueo de boston reveló que décadas de abuso sexual por parte de sacerdotes habían sido encubiertas por los líderes de la iglesia. Más tarde se denunciaron patrones similares en los Estados Unidos, Europa, Chile y Australia, lo que socavó la autoridad de la iglesia y vació sus arcas.
“[Depois de Boston] La iglesia comenzó lentamente con una política de tolerancia cero y ha progresado constantemente desde entonces. Y creo que la dirección que ha tomado es irreversible”, dijo Francis.
En 2019, Francisco invitó a líderes eclesiásticos nacionales de todo el mundo a Roma para una cumbre sobre abuso sexual. Más tarde ese año promulgó dos leyes importantes: una introdujo nuevos procedimientos de denuncia e hizo que los obispos fueran más responsables, al mismo tiempo que ampliaba la definición de delitos sexuales; el segundo fue el levantamiento del secreto papal en los casos de abuso.
En febrero de este año, el Papa reorganizó el Departamento de Doctrina del Vaticano para dar más poder al Departamento Disciplinario que se ocupa de los casos de abuso sexual y equipararlo al Departamento de Doctrina. En una entrevista con Reuters, dijo que el cambio de puesto docente iba “bien”.
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Francisco también dijo que las estadísticas muestran que, en comparación con estos delitos en la población general, solo un pequeño porcentaje de sacerdotes fueron responsables de abusos y que la mayoría de los abusos ocurren en el contexto familiar. Pese a ello, enfatizó que cualquier episodio de abuso en la iglesia es una vergüenza.
“Tenemos que pelear todos los casos”, dijo. “Como sacerdote, tienes que ayudar a las personas a crecer y salvarlas. Si un sacerdote abusa de ella, la mata. Eso es terrible. Tolerancia cero”, agregó.
Los críticos dicen que todavía no hay tolerancia cero en la iglesia, ya que pocos ministros implicados en casos de abuso o su encubrimiento son retirados del ministerio.
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En 2014, un año después de su elección, Francisco estableció la Comisión Pontificia para la Protección de Menores para promover buenas prácticas y una cultura de protección en las comunidades católicas de todo el mundo. La comisión tuvo un comienzo difícil, con varias renuncias en medio de la frustración por la oposición interna.
El Papa nombró nuevos miembros y en marzo de este año le dio mucha más influencia a la comisión, colocándola en el departamento doctrinal que maneja los casos de abuso.
La comisión está compuesta principalmente por laicos, incluidos sobrevivientes de abuso sexual por parte del clero, como Juan Carlos Cruz de Chile, uno de los principales activistas víctimas de abuso y crítico de las políticas de la iglesia.
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