Al menos una persona murió y más de 120 resultaron heridas en un gran incendio en una zona industrial de la ciudad de Matanzas, en el occidente de Cuba. Otros 17 siguen desaparecidos, según los rescatistas.

El incendio se desató alrededor de las 20:00 hora local de la noche del viernes (5) luego de que un rayo impactara en un pozo de almacenamiento de petróleo en el sitio donde se ubican ocho edificios de este tipo. A las 5 de la mañana de este sábado temprano (6 a. m.), otro almacén explotó luego de que se propagaran las llamas y un tercero está en peligro.

Las autoridades sanitarias cubanas hablan de 121 heridos, de los cuales 36 permanecen hospitalizados, 5 de ellos en estado crítico. La primera muerte se confirmó el sábado por la noche. Entre los 17 desaparecidos había bomberos.

Imágenes alrededor del sitio, a 100 kilómetros de la capital La Habana, muestran grandes columnas de humo. El gobernador de Matanzas, Mario Sabines, informó que más de 1.000 personas tuvieron que ser evacuadas de la zona.

Según el diario oficial Granma, el primer embalse impactado contenía unos 26.000 metros cúbicos de petróleo, la mitad de la capacidad máxima del sitio. El segundo, alcanzado por las llamas, era de 52.000 metros cúbicos.

Según portales oficiales, el líder cubano Miguel Díaz-Canel y el primer ministro Manuel Marrero monitorean desde la madrugada hora local la búsqueda y contención del incendio. Este sábado, Díaz-Canel escribió en Twitter que los gobiernos de México, Venezuela, Rusia y Chile habían enviado equipos y personal para combatir el incendio.

También citó la “oferta estadounidense de asistencia técnica” sin entrar en detalles.

También según Granma, el hecho ocurrió luego de que fallara el pararrayos en el lugar. Peligro Ricardo, de 37 años, un soldador que trabaja en el lugar, dijo a la AFP que tal explosión no tiene precedentes y que no había informes de fallas similares en el sistema de pararrayos. Los depósitos locales alimentan la central termoeléctrica de Antonio Guiteras, la más grande de Cuba.

El incendio se produce en medio de otra grave crisis en la isla caribeña, con escasez de energía exacerbada por las precarias condiciones en las plantas termoeléctricas. Desde mayo, las autoridades del régimen han pronosticado cortes de energía cada 12 horas, lo que provocó protestas ocasionales en pequeños pueblos.

Actualmente, la isla tiene una capacidad de distribución de energía promedio de 2.500 megavatios, que según las autoridades es insuficiente para satisfacer la demanda pico, que alcanza los 2.900 megavatios.

Yuney Hernández, de 32 años, dijo a la AFP que ella y su familia salieron de su casa en La Ganadera, a unos 2 kilómetros del lugar del incendio, y regresaron poco después cuando la situación parecía estar controlada. Sin embargo, dos horas después, se escucharon más explosiones. “Parecía que las piezas se caían del almacén”, informó.