En el árido desierto chileno de atacamaLos observadores de estrellas escanean el cielo nocturno para detectar el existencia de vida en otros planetas y estudiar la llamada “energía oscura”, una fuerza cósmica misteriosa que se cree que impulsa la expansión acelerada del universo.

En el corazón de la carrera para explorar mundos distantes están los Enorme Telescopio Magallanes (GMT) es un complejo de $ 1.8 mil millones que se está construyendo en el Observatorio Las Campanas que tendrá una resolución 10 veces mayor que la del Telescopio Espacial Hubble.

O Meridiano de GreenwichSe espera que entre en funcionamiento a finales de la década, competirá con el Telescopio Extremadamente Grande del Observatorio Europeo Austral, ubicado más al norte en el mismo desierto, y el Telescopio de Treinta Metros (TMT) que se está construyendo en el estado norteño de América desde Hawái.

“Esta nueva generación de telescopios gigantes tiene como objetivo precisamente descubrir vida en otros planetas y señalar el origen de la energía oscura”, explicó Leopoldo Infante, director del Observatorio Las Campanas.

“Es una carrera entre estos tres grupos quién llega primero y quién hace el primer descubrimiento”.

Infante dijo que el nuevo telescopio gigante podrá detectar moléculas orgánicas en la atmósfera de planetas distantes.

El otro premio es el estudio de la energía oscura en oposición a la igualmente enigmática materia oscura, que se considera una característica del espacio exterior y representa una enorme porción del universo, pero esencialmente sigue siendo un misterio por resolver.