Para acordar estrategias comunes para fortalecer la prevención y el control de los brotes de influenza aviar animal en las Américas y reducir el riesgo de transmisión a humanos, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) reunió a expertos en salud pública y salud animal de nueve países de la región este semana en Brasil.

La reunión, organizada por el Departamento de Manejo de Amenazas Infecciosas del Departamento de Emergencias Sanitarias y el Centro Panamericano de Fiebre Aftosa (Panaftosa), ambos de la OPS, se realizó en momentos en que la influenza aviar se propagaba entre las aves de la región. al aire libre y salvaje. En la primera semana de marzo, 14 países reportaron brotes. En enero, se notificó un caso humano de gripe aviar en un país latinoamericano.

“La salud animal y humana están interconectadas, por lo que la colaboración entre los diversos actores en la interfaz humano-animal es esencial para prevenir la transmisión de la influenza aviar a los humanos, identificar casos humanos rápidamente, manejar pacientes potenciales y prepararse para responder a los brotes”, explicó. Dra. Andrea Vicari, Jefa de Gestión de Amenazas Infecciosas de la OPS.

“Actualmente, la probabilidad de transmisión sostenida de la influenza aviar de persona a persona es muy baja, pero debemos estar preparados para esa posibilidad”, dijo el Dr. Manuel Sánchez Vázquez, Asesor de Epidemiología Veterinaria de Panaftosa. Por ello, subrayó, “es necesario que los sectores de salud pública y sanidad animal realicen análisis de riesgo conjuntos para definir estrategias de mitigación”.

En el marco de la Consulta Regional para el Fortalecimiento del Trabajo Intersectorial en la Interfaz Humano-Animal de la Influenza, representantes de los Ministerios de Salud y Agricultura de Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Ecuador, Estados Unidos, Guatemala y México, así como ya que la OPS y sus socios han desarrollado un conjunto de pautas para reducir el riesgo de transmisión de la influenza aviar, que se agregarán a las recomendaciones de la OPS y pueden ser adoptadas por los países de la región.

Expertos de la OPS durante una consulta regional en Brasil
Las recomendaciones incluyen: fortalecer el trabajo para prevenir y controlar los brotes de influenza aviar, establecer una comisión técnica nacional para compartir y analizar información entre los ministerios de salud, agricultura y medio ambiente, y fortalecer la vigilancia y respuesta a la influenza aviar. También destaca el desarrollo de estrategias de comunicación y participación comunitaria.

Otras recomendaciones importantes son el mantenimiento adecuado de los estándares de higiene y bioseguridad para los trabajadores expuestos a aves infectadas o superficies contaminadas, así como la detección temprana de infecciones humanas y la mitigación de la posible transmisión de persona a persona.

Otros animales, como los cerdos, también pueden contraer la gripe y transmitir el virus a los humanos.

“Es importante monitorear el virus tanto en aves como en cerdos para detectar a tiempo cualquier cambio significativo en su genética que lo haga más fácilmente transmisible a humanos y de humano a humano, porque cuando se presente esta situación se podría desencadenar una pandemia, dijo Vicario.

La OPS está trabajando con los países de la región para aumentar la vigilancia del virus de la influenza aviar y está colaborando para detectar, tratar e investigar rápidamente los casos humanos de infección por el virus A(H5N1) cuando ocurren. En los últimos meses, especialistas de la OPS han realizado varias misiones técnicas a países de la región para fortalecer las capacidades de vigilancia de los virus de la influenza aviar y animal.