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La crisis tuvo dos elementos: primero, el aumento salarial del Gobierno de Unidad Popular, que provocó un aumento de la demanda y, como consecuencia, una hiperinflación. Pero este aumento de la demanda debe ubicarse en el contexto adecuado: fue un aumento de la demanda en un país cuyas importaciones estaban restringidas (debido a una conspiración internacional que prohibió las exportaciones a Chile y porque el país no tenía suficientes reservas de divisas para los bienes necesarios para satisfacer la demanda interna).

Pero además del aumento salarial, hubo un segundo elemento fundamental: el acaparamiento. El gobierno trató de resolver esto a través de la Junta de Abastecimiento y Precios (Junta de Abastecimiento y Precios), pero solo logró un éxito parcial. La conspiración era demasiado fuerte y el acaparamiento fue absolutamente crucial en el golpe. La escasez se acumuló y pronto la gente comenzó a hacer cola para comprar comestibles y el gobierno de unidad popular comenzó a perder popularidad.

Eso significaba que las amas de casa y los propietarios tenían que pasar gran parte del día haciendo largas filas para comprar sus artículos básicos de uso diario. Esto generó ira y la ira alimentó la oposición política.

Esto culminó con la huelga de octubre, que duró un mes. Comenzó como una huelga regional, pero luego se convirtió en nacional. Participaron trabajadores del transporte, camioneros, comerciantes (tanto pequeños como grandes minoristas), médicos, estudiantes de secundaria y universitarios.

Lo interesante es que los sindicatos no han formulado demandas laborales específicas. En cambio, las principales consignas de esta huelga eran en gran parte políticas: era una huelga diseñada para causar estragos y obligar al gobierno a dimitir. Pero no funcionó.

Aunque el gobierno de unidad del pueblo estaba dividido y fragmentado, a pesar de la huelga de octubre, el barco logró estabilizar el barco y poner al país en curso. Pero los camioneros, que eran los cabecillas del movimiento, intervinieron: tomaron la autopista y golpearon a otros camioneros que seguían trabajando (llamados “camioneros patrióticos” por la Unidad Popular). Aunque fracasaron en ese momento, estas acciones ayudaron a sentar las bases para un futuro golpe.