Fue un día en el que Benavides encarnó vívidamente el espíritu del nuevo Campeonato Mundial de Rally Raid cuando se detuvo durante más de 20 minutos para ayudar al líder de motos de la noche a la mañana, Michael Docherty, después de su grave accidente antes de recuperar el liderazgo general.

Al final, a la estrella de KTM se le atribuye el tiempo que dedicó a ayudar a Docherty. La estrella de KTM ahora tiene una ventaja de 4 minutos y 23 segundos sobre el estadounidense Ricky Brabec, mientras que el chileno Ignacio Cornejo está 41 segundos más en el tercer lugar.

Completando los seis primeros estaban los ex campeones Sam Sunderland en una GasGas y Pablo Quintanilla de Honda, seguidos por Luciano, el otro hermano de Benavides, en una Husqvarna. Petershansel, el cuarto más rápido en la etapa con un Audi RS Q e-tron, terminó la etapa con una ventaja general reducida del automóvil de 7 minutos y 49 segundos sobre Yazeed Al Rajhi de Arabia Saudita en un Toyota Hilux.

La tercera plaza fue para el checo Martin Prokop con su Ford Raptor RS Cross Country, 15 minutos y 50 segundos por detrás. El polaco Jakub Przygonski en un Mini John Cooper Works Buggy y Mathieu Serradori en un Century CR6 completaron los cinco primeros provisionales.

El nueve veces campeón del mundo de rallies Sebastien Loeb, cuyas esperanzas de ganar su debut en el Abu Dhabi Desert Challenge se vieron frustradas por una serie de problemas mecánicos en la primera etapa, se recuperó para marcar el segundo tiempo más rápido del día en su Prodrive Hunter.

Al llegar a la línea de meta en su Toyota Hilux, Al Attiyah dijo: “Ahora intentaremos ganar todos los días para obtener tantos puntos como hoy. Hicimos un muy buen trabajo, estoy muy feliz. Ahora tenemos que ganar los puntos. Hoy ganamos cinco y espero sumar cinco puntos mañana también.

“Es una decepción no ganar el rally porque es mi rally favorito. Tenemos que aceptar lo que pasó ayer. Esto es automovilismo. Ahora tenemos que intentar llevar el coche al límite, como hicimos hoy”.

Fue otro gran día para el piloto emiratí Abdulaziz Ahli, ya que el actual campeón de quads con una Yamaha Raptor amplió su ventaja sobre el eslovaco Juraj Varga a 1 hora, 24 minutos y 12 segundos.

Docherty, con sede en Dubái, mereció ser el centro de atención del rally como líder general en bicicleta al final de la etapa desértica del día anterior después de su victoria en la calificación del sábado.

Sin embargo, el inicio de la etapa de hoy siempre fue complicado debido a las exigencias de navegación que implicaba y el sudafricano ya había sido adelantado por Mathias Walkner cuando se cayó.

Benavides se detuvo para asistirlo antes de que el equipo médico llegara al lugar y Docherty fue evacuado en helicóptero al Hospital Madinat Zayed.

Benavides dijo al final: “Hoy fue muy largo y caluroso. Me detuve para ayudar a Michael cuando se cayó y esperé a que llegara la ayuda médica. En una nota positiva, parece que mi hermano tuvo un gran viaje, así que estoy feliz”.

Branch comentó: “Ha sido un buen día para mí. Conduje sin problemas y traté constantemente de minimizar los errores después de los errores de ayer y el accidente. Hoy mi conducción fue mucho mejor.”

Otro sudafricano, Bradley Cox, que ese día fue el más rápido en la categoría de Rally 2, también se cayó y fue trasladado al hospital en helicóptero. Pero Branch, que fue evacuado de la etapa de ayer para un chequeo en el hospital, fue autorizado para el reinicio de hoy y rápidamente volvió al ritmo del ganador de la etapa.

ADNOC Distribution suministra el combustible para aviones para los helicópteros de búsqueda y rescate que están en espera constante para ayudar a los competidores que lo necesitan.

La segunda etapa especial de distribución de ADNOC de hoy llevó a los autos, camiones, motocicletas y quads en un difícil paso de 318 km a través de las dunas de Al Dhafra, con camiones My Station a mano para repostar a los participantes del rally a lo largo de la espectacular ruta del desierto.

“Estamos encantados de que nuestro servicio My Station asista a este evento y pueda reabastecer de combustible a los vehículos mientras los participantes compiten durante este momento difícil”, dijo Bader Saeed Al Lamki, director ejecutivo de ADNOC Distribution. Obtenido y refinado en los Emiratos Árabes Unidos, nuestro combustible premium Super 98 está especialmente formulado para brindar cuidado avanzado y eficiencia en los entornos más exigentes. Nos sentimos honrados de ser parte de este evento y de mantener a los corredores en movimiento en su viaje hacia la victoria”.

El Abu Dhabi Desert Challenge se lleva a cabo bajo el patrocinio de Su Alteza el Jeque Hamdan bin Zayed Al Nahyan, Representante del Gobernante en la región de Al Dhafra.

Los socios estratégicos del rally son el Tribunal de Representantes del Gobernante de la Región de Al Dhafra, el Ministerio de Defensa, el Consejo de Deportes de Abu Dhabi, ADNOC Distribution, Al-Futtaim Toyota, la Policía de Abu Dhabi, el Circuito de Yas Marina, la Isla de Yas, la Aviación de Abu Dhabi. , Ambulancia Nacional, Municipio de Abu Dhabi, Abu Dhabi Distribution Co., Municipio de la Región de Al Dhafra, Al-Ain Water, Abu Dhabi Sports TV, Defensa Civil y el Centro de Gestión de Residuos de Abu Dhabi.