Con las gradas del Augusta National Golf Club siguiendo cada uno de sus movimientos, Tiger Woods hizo su tan esperado regreso al golf competitivo, disparando un par 71 bajo par en la primera ronda del Masters, mientras que Sungjae Im de Corea del Sur encabezó la clasificación con un 5 menores de 67 años.

Hice un eagle y cinco birdies para contrarrestar dos bogeys, superando al líder del camerino de la primera ola, Cameron Smith de Australia, de un solo golpe.

El No. 1 del mundo Scottie Scheffler, Campeón Masters 2020, Dustin Johnson, Campeón 2016, Danny Willett de Inglaterra y Joaquín Niemann de Chile terminaron terceros con rondas de 3 bajo 69. Patrick Cantlay, Jason Kokrak y Corey Conners de Canadá empataron en el séptimo lugar 2 bajo par 70 después de disparar.

Los 71 de Woods fueron buenos para un empate en el décimo lugar, una hazaña en sí misma ya que jugó en su primer evento oficial desde que se lesionó en un accidente automovilístico el 23 de febrero de 2021. Después de la rehabilitación de su pierna derecha que requirió múltiples cirugías, Woods regresó al deporte exactamente 15 años después de su primera gran victoria, una victoria de 12 golpes en el Masters de 1997.

Tiger Woods juega el primer día del Masters de EE. UU. en Augusta National en Georgia.
Foto: © Matthew Harris / Agencia de fotografía de golf 2022

Su punto culminante fue el sexto par 3, justo después de intentar un birdie de 15 pies en el green anterior. Le pegó un hierro 6, colocó su golpe de salida a 2 pies del pin e hizo tapping para su primer birdie del día.

Woods hizo bogey en el par 5 por un octavo después de que su tercer tiro falló el green. Convirtió un birdie de dos putts en el par 5 13 antes de que su golpe de drive en el siguiente hoyo no pasara la calle a la izquierda y no pudiera subir y bajar para el par.

En el par 3 16, el 15 veces campeón de Grand Slam desinfló un birdie de 29 pies que barrió de derecha a izquierda y desató su jab característico. Regresó con el putt en 1 bajo y salvó el par en los dos últimos hoyos, incluso después de un golpe contra los árboles en el 18.

“La gente no tiene idea de lo difícil que fue”, dijo Woods.

“Mi equipo sí. Trabajaste conmigo todos los días. Ya he dicho esto antes, no nos hemos tomado un día libre desde que me levanté de la cama después de esos tres meses. … Así que es un compromiso de recuperarlo y un compromiso de volver a un nivel en el que siento que todavía puedo lograrlo. Hice algo positivo hoy.

Lo siguiente para Woods antes de la hora de inicio de su segunda ronda: “Muchos baños de hielo. Simplemente me congelo hasta morir”.

Im, el subcampeón del Masters de 2020, hizo sus primeros tres hoyos y agregó un cuarto en el #7. Después de fallar putts para par en el 10 y el 11, completó Amen Corner al golpear el green del 13 con dos golpes y convertir su tiro de 12 pies para Adler.

Agregué una yarda el 15 y casi emboqué un bunker junto al green para una yarda el 18. Su tiro pegó en la copa y se quedó a escasos centímetros de distancia.

Smith, quien el mes pasado ganó The Players Championship y subió al sexto lugar en el ranking mundial oficial de golf, firmó una tarjeta inusual: doble bogey 6 en el primer y último hoyo con ocho birdies entre ambos. Smith llegó a 6 bajo par con una serie de tres birdies en 14-16 y casi se va a la casa club con una ventaja de tres tiros en el campo.

Pero después de un golpe de salida errático en el No. 18, su segundo golpe golpeó una rama y solo recorrió 80 yardas. Golpeó el green en tres y tres putts.

Smith dijo que siguió siendo paciente después de su difícil hoyo inicial.

“Amo este lugar. Sé que ofrece muchos birdies”, dijo Smith. “Simplemente tenía que ponerme en marcha”.

Niemann jugó con Woods y metió un eagle 2 en el noveno lugar desde 105 yardas. Su tiro giró hacia atrás sobre un borde y directo a la bandera. Eso le dio un breve 3 bajo la ventaja en solitario, y tuvo un bogey y un birdie el resto del camino.

Scheffler hizo birdies consecutivos en el octavo y noveno lugar en su primer torneo desde que se convirtió en el no. Llegó a 4 bajo par con otro birdie en el par 3 17, pero falló el green en el 18 y no pudo alcanzar el par.

Johnson hizo sus cuatro birdies en los primeros 10 hoyos antes de hacer bogey en el n. ° 17 y hacer un difícil rescate de par arriba y abajo en el n. ° 18.

El campeón defensor Hideki Matsuyama de Japón abrió con un par 72 recto.

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