Después de sufrir la derrota en su primer partido del año en la Copa Libertadores, Boca Juniors espera un mejor destino el martes cuando la Bombonera reciba a sus héroes en la competencia por primera vez en 2022.
Pero si los gigantes argentinos cuentan con 90 minutos fáciles frente a sus propios fanáticos después de la derrota de la semana pasada ante el Deportivo Cali, deberían reconsiderarlo.
Mientras que Always Ready comenzará el duelo como un perdedor cómodo, el Nuevos ricos Lado de las alturas altísimas de la región del Altiplano boliviano bien podría traer una sorpresa o dos.
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Hay muchas cosas sobre el club que llaman la atención.
En primer lugar, este nombre se ubica junto a los bolivianos The Strongest como el más inusual de la Libertadores en 2022.
La explicación más prosaica de esto es que los fundadores de Always querían transmitir un mensaje contundente con su elección en 1933, al mismo tiempo que mostraban su conocimiento del inglés.
Luego está su camisa. El equipo de El Alto tiene garantizada una dura recepción en la Bombonera, ya que su uniforme de local es una réplica exacta del odiado rival de Boca, River Plate: blanco con una banda roja en el frente.
Para igualar un poco las cosas, Siempre también tiene su propio Riquelme: el hincha confeso de Boca Marcos, un oficial cuya carrera lo ha llevado desde la Primera D de la quinta división del fútbol argentino a etapas en Chile y Perú, además de Bolivia, para unirse a la Libertadores. Gigantes Bolívar.
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Always Ready también disfruta de la distinción de jugar en el estadio de primer nivel más alto del mundo.
A 4.090 m sobre el nivel del mar, el Estadio Municipal de El Alto se eleva incluso sobre el temido Estadio Hernando Siles en La Paz, escenario de Lionel Messi y la humillante victoria de Argentina por 6-1 sobre Bolivia en 2009.
El club también representa una notable historia de renacimiento y triunfo, habiendo pasado décadas desde su primera época dorada en las décadas de 1950 y 1960 -durante la cual también fue el primer club boliviano en recorrer Europa- en los escalones inferiores del sistema de liga nacional e incluso al borde de la extinción.
La redención llegó de la mano de la rica familia Costa, que invirtió fondos en Always Ready y supervisó su primer ascenso a la máxima categoría en 28 años en 2018.
Dos años más tarde, el Millonario se coronó campeón por primera vez desde 1957, y siguieron su ejemplo con un subcampeonato la temporada siguiente, mientras que el generoso gasto de los Costa le ha valido al club el apodo bastante ambicioso de ‘los santos parisinos de Bolivia’. – Germán’.
“Es por la inversión que ha hecho Siempre Listo”, dijo Andrés Costa, presidente del club de 27 años. Tal vez.
“Este es un equipo que ha invertido mucho. Intentamos atraer jugadores que fueran representantes del fútbol boliviano, de ahí el apodo.
“Es bueno ser comparado con un equipo con un poder adquisitivo tan grande. Pero en nuestro equipo hay luchadores, trabajadores.
“En la Copa Libertadores solemos tener jugadores que trabajen mucho más que talento que es vital en un equipo”.
Esa combinación de habilidad y ética de trabajo incansable fue evidente en el partido inaugural de la Libertadores la semana pasada.
Siempre luchando por una impresionante victoria por 2-0 sobre el gigante brasileño Corintios, que fracasó en La Paz a pesar de las estrellas de campo como el ex as del Chelsea Willian, el ex delantero del Manchester City Jo y el Tottenham, y la leyenda del Barcelona Paulinho.
Siempre cuentan con una riqueza relativa en comparación con sus homólogos bolivianos, presentando equipos nacionales incondicionales como Alejandro Chumacero, Juan Carlos Arce, Rodrigo Ramallo y el defensor nacido en Camerún Marc Enoumba, pero estarán respaldados por la potencia de fuego que el Corintios puede eclipsar.
La altitud jugó un papel, por supuesto, incluso en el Hernando Siles, un poco más bajo, donde juegan esta Copa, pero el resultado es, sin embargo, un testimonio del espíritu y el compromiso que el millonario puede demostrar cuando las probabilidades están en su contra.
Entonces, ¿podría el club lograr lo aparentemente imposible y no solo obtener un resultado contra Boca sino también clasificarse para uno de los grupos más difíciles de la Libertadores este año?
Después de un comienzo accidentado de la temporada 2022, que incluyó el despido del poseedor del récord mundial Guinness, Sebastián Abreu, de Uruguay, como entrenador después de solo cinco juegos, parece que han alcanzado un ritmo y no temen a nadie en la competencia.
“Es un sueño jugar la Libertadores aquí, fue un sueño ganarle al Corintios en casa”, agregó Costas. Tal vez.
“Tenemos los pies en el suelo porque nos enfrentamos al club más grande de Estados Unidos. [Boca]pero creemos en nosotros mismos.
“Podemos seguir haciendo historia, ¿por qué no pensar en romper el grupo de la muerte? Necesitamos ganar los tres partidos en casa y todo lo que logremos en el camino será bienvenido”.
Así que su nombre no es mentira: los desvalidos bolivianos están más que listos para conquistar el cuero cabelludo de otro peso pesado sudamericano.
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