O Chile Este sábado (15), ante la posible llegada de un tsunami tras la erupción volcánica en Tonga, la mayoría de las playas del país -a excepción de dos regiones del sur- a lo largo de más de 4.000 km de costa, junto con la Isla de Pascua y la Antártida, han sido evacuados.

Más tarde ese día, las autoridades que inicialmente habían advertido sobre la posibilidad de un tsunami en la Isla de Pascua y el archipiélago de Juan Fernández, a unos 3.300 km al oeste del continente en el Océano Pacífico, comenzaron a despejar playas en todas las regiones desde la frontera norte con Perú hasta al extremo sur. Solo quedaron fuera Aysén y Magallanes.

“Salir de la zona de playa por tsunami leve”, decía el mensaje de texto de emergencia que llegó a las personas en todas las regiones afectadas. Desde la mañana se registran fluctuaciones de altura de ola de entre 30 centímetros y 1 metro.

Las zonas más críticas son las regiones de Coquimbo (centro-norte) y Los Ríos y Los Lagos (sur), las únicas en estado de “alerta de tsunami” ya que los registros de olas superaron el metro de altura, lo que indica que la Onemi (estado nacional de emergencia) indica oficina).

en medio del verano

Miles de personas que disfrutaban de las playas de Chile en verano fueron advertidas por el tono estridente de la alerta de tsunami en sus teléfonos.

Los bañistas tomaron sus cosas y dejaron “el agua y la arena” como exigieron las autoridades, acudiendo a zonas que no están “en alerta” pero sí en nivel de “precaución”, un riesgo menor.

Sombrillas y toallas quedaron tiradas, y los ciudadanos, que cada año eran capacitados en Chile en varios simulacros de evacuación ante tsunamis, abandonaron rápidamente la zona de playa hacia terrenos más altos y zonas más alejadas de la costa.

En lugares como Dichato, a 510 km al sur de Santiago, donde en 2010 se registró un gran tsunami producto de un sismo de magnitud 8,8, se podía ver el mar retrocediendo de la playa, dejando al descubierto varios metros de arena que normalmente yacen bajo el agua.

anomalía en las mareas

Funcionarios de la Onemi y de la Armada de Chile dijeron que se activaron los protocolos normales en el país tras un sismo que podría provocar un tsunami. Sin embargo, debido a la erupción de un volcán submarino, el comportamiento de las olas y las mareas es “anómalo”.

“Nunca nos ha pasado algo así; solo hay que tomar precauciones rápidas para alertar a la gente”, explicó el almirante Leonardo Chávez en conferencia de prensa. Según el militar, las mareas suben y bajan cada ocho horas en condiciones normales, pero con la erupción del volcán Tonga, estas fluctuaciones ocurren en cuestión de minutos.

La erupción volcánica submarina en el Océano Pacífico frente a las islas de Tonga provocó un tsunami con olas de 4 pies en Japón y provocó advertencias en la costa oeste de los Estados Unidos.

A través de imágenes captadas en el espacio, se pudo observar el momento en que la última erupción del volcán Hunga Tonga-Hunga Ha’apai lanzó al aire un hongo de humo y cenizas y una onda expansiva por el mar circundante.