Popocatépetl es uno de los volcanes más activos de México
Muchos volcanes parecen gigantes dormidos hasta que se despiertan, poniendo en alerta a las ciudades y comunidades cercanas, y eventualmente causando estragos y muerte.
La reciente erupción del Volcán de Fuego en Guatemala es un ejemplo de cuán violenta puede ser tal erupción. Decenas de personas murieron y cientos resultaron heridas. En total, se estima que 1,7 millones de personas se vieron afectadas por la lava, los gases y las rocas expulsadas durante la erupción.
Entre los volcanes más peligrosos del mundo se encuentran el Vesubio en Italia; Eyjafjallajökull en Islandia, Sakurajima en Japón y Merapi en Indonesia. Kilauea en Hawái (EE. UU.) es uno de los más activos y entró en erupción en mayo de este año, dejando flujos de lava en Big Island, la isla más grande del estado de EE. UU., dejando a miles de personas temporalmente sin hogar.
Hay decenas de volcanes activos en América Latina, algunos de los cuales son particularmente peligrosos debido a su constante actividad y potencial destructivo.
BBC Mundo, el servicio en español de la BBC, enumeró algunos de los volcanes más peligrosos de América Latina.
1. Popocatépetl, México
Con 5,452 metros, es uno de los volcanes más activos, y por lo tanto uno de los mejor monitoreados, en México.
También conocido como “Popo” o “Don Goyo”, se encuentra a 70 kilómetros de la Ciudad de México y una gran erupción puede afectar a alrededor de 25 millones de personas.
Desde 1994 ha entrado en una fase de actividad con emisiones de lava y explosiones de ceniza.
En 2016, una nube de ceniza de tres kilómetros de altura puso en alerta al estado de Puebla.
2. Colima, México
Es considerado el volcán más activo de México. Ha expulsado humo y material incandescente en varias ocasiones en los últimos años.
Con una altura de 3280 metros, se encuentra entre los estados de Jalisco y Colima. Entre 2015 y 2016, su actividad provocó una intensa columna de ceniza que obligó a la evacuación de las comunidades vecinas.
La dramática erupción de un volcán en México en 60 segundos
3. Turrialba, Costa Rica
Turrialba se encuentra en el centro del país, a 60 kilómetros de San José, la capital de Costa Rica. En septiembre de 2016, registró su mayor erupción en décadas, enviando una nube de ceniza sobre los pueblos de los alrededores.
Desde entonces, ha expulsado con frecuencia cenizas, gases y material incandescente.
En septiembre de 2016, una erupción de Turrialba envió humo y ceniza
4. Galeras, Colombia
En Colombia, Galeras es uno de los volcanes más activos del país. En 1993 entró en erupción, matando a un grupo de científicos y turistas en su interior.
En los últimos años ha estado en constante actividad, pero ocasionalmente con pequeñas erupciones arrojando ceniza y humo.
5. El Nevado del Ruíz, Colombia
Según el Servicio Geológico de Colombia, exhibe actividad sísmica regular y también arroja ceniza regularmente.
El Nevado del Ruiz, de 5.364 metros de altura y ubicado en el eje cafetero del país, provocó en 1985 una de las peores tragedias naturales de la historia de Colombia. Estalló y mató a más de 25.000 personas en Armero.
6. Cotopaxi, Ecuador
Cotopaxi es uno de los volcanes mejor monitoreados de América Latina
El volcán Cotopaxi tiene 5.897 metros de altura y está ubicado a 50 kilómetros al sur de Quito, la capital ecuatoriana.
Aunque la última gran erupción del Cotopaxi fue en 1887, en 2015 lanzó grandes columnas de ceniza y puso al país en alerta máxima.
Desde entonces se ha convertido en uno de los volcanes mejor monitoreados de la región.
7. Tungurahua, Ecuador
Tungurahua tiene 5.019 metros de altura y se encuentra a 180 kilómetros al sur de Quito.
Ha estado activo desde 1999, alternando períodos de relativa calma con períodos de mayor intensidad.
8. Ubinas, Perú
El volcán más activo del Perú se encuentra en el departamento (estado) de Moquegua al sur del país y es monitoreado constantemente por el Instituto Geológico (Ingemmet). Entre 2006 y 2009 vivió su último período de alta actividad, con moderadas explosiones y eyecciones de ceniza y humo.
Los gases tóxicos liberados por las erupciones causaron grandes daños a los cultivos cerca del volcán.
La ciudad de Arequipa con alrededor de 1 millón de habitantes se encuentra a 70 kilómetros del volcán.
Villarrica, Chile entró en erupción en marzo de 2015
9. Villarrica, Chile
Hay un estimado de 95 volcanes activos en Chile.
El Villarrica de 1.847 metros de altura se encuentra en una zona turística del sur del país. Es considerado uno de los más activos de Chile.
Después de 15 años sin registro de actividad importante, entró en erupción en marzo de 2015 arrojando cenizas y lava a más de 1.000 metros de altura.
Calbuco en el sur de Chile entró en erupción inesperadamente
10. Calbuco, Chile
Después de cuatro décadas de calma, el volcán Calbuco en el sur de Chile entró en erupción inesperadamente en 2015.
La columna de ceniza emitida por el volcán obligó a las autoridades locales a declarar alerta roja y evacuar a más de 4.000 personas de la zona.
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